Un duro golpe recibió el fútbol femenino en cabeza de la selección campeona del mundo, Estados Unidos. Un juez federal rechazó la demanda de las jugadoras contra su federación nacional, la cual buscaba recibir el mismo ingreso que sus compañeros del equipo masculino.
El fallo a favor de la Federación de Fútbol de Estados Unidos que dio a conocer el juez federal de California, R. Gary Klausner, en la demanda de discriminación llenó de decepción a las jugadoras.
Klausner dio la razón a la parte acusada en la mayoría de los puntos claves en la demanda de discriminación salarial presentada por jugadoras del equipo nacional femenino de EE. UU., lo que representa un gran revés legal para las promotoras de las acusación.
Las jugadoras basaron la demanda presentada el año pasado por dos motivos: primero, que el fútbol estadounidense violó la Ley de Igualdad de Pago (EPA) al darles menos dinero que a los miembros del equipo nacional masculino; y segundo, que la federación las discriminó en virtud del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, específicamente con respecto a las condiciones del lugar de trabajo.
Klausner dictaminó a favor de la moción de la federación en una sentencia sumaria con respecto a la Ley de Igualdad de Pago, declarando en su decisión que las jugadoras "no han demostrado un problema verificable de que las componentes del equipo nacional femenino reciben menos dinero que los jugadores de la selección masculina.
La decisión de Klausner tuvo su base jurídica en la afirmación de la federación de que a las jugadoras se les pagaba más en total y por partido que a sus homólogos masculinos durante el período en cuestión.
El fallo citó como un hecho indiscutible que de 2015 a 2019, el equipo nacional femenino promedió 220.747 dólares por partido y todo el equipo recibió 24,5 millones de dólares, mientras que el equipo nacional masculino promedió 212.639 por partido disputado y la selección recibió 18,5 millones de dólares. El dinero recibido por las jugadoras seleccionadas no incluye el que también ganaron por la compensación de competir en la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
Al certificar a Carli Lloyd, Alex Morgan, Megan Rapinoe y Becky Sauerbrunn como representantes de la clase en la demanda en noviembre, el tribunal falló en contra de la manera como la federación había establecido la compensación total y de ahí que aceptó la demanda de una compensación de 66 millones de dólares.
La federación argumentó en ese momento que las cuatro jugadoras carecían de base jurídica porque ganaron más en total que sus homólogos masculinos.
Al ponerse del lado de los demandantes en ese momento, Klausner citó el precedente de que la compensación total por sí sola no era suficiente: una mujer podía ganar más en total, pero aún así se le pagaría a una tasa menor para violar la Ley de Igualdad de Pago.
Pero el fallo declaró que los demandantes habían fallado en los meses intermedios para establecer que ganaron más en compensación total "debido únicamente, o en parte principal, a lo que recibieron con el equipo nacional, que compitió más que el masculino". En cambio, las diferencias en los acuerdos de negociación colectiva entre el equipo femenino y el equipo masculino demostraron ser la ruina en los reclamos de las jugadoras dentro de la EPA.
Klausner concluyó que las diferencias en la estructura de pago eran el resultado de las elecciones hechas por las propias jugadoras y su sindicato, incluidos los salarios anuales garantizados de al menos 100.000 dólares para 20 jugadoras contratadas, y no la discriminación por parte de la federación.
Algunos miembros prominentes del equipo nacional de mujeres reaccionaron a la decisión en las redes sociales el viernes. La delantera Rapione, la verdadera líder dentro el vestuario del equipo nacional femenino, escribió en su Twitter que "nunca dejaremos de luchar por la IGUALDAD".
Otra jugadora estelar y delantero del equipo nacional, Christen Press, se expresó en términos parecidos de "Continuaremos en la lucha por la igualdad salarial". Mientras que Molly Levinson fue mucho más explicita en su valoración de la sentencia y aseguró que eso les daría más fuerza para seguir en la lucha.
"Hemos aprendido que existen enormes obstáculos para el cambio. Sabemos que se necesita valentía, coraje y perseverancia para enfrentarlos. Apelaremos y seguiremos adelante. Las palabras no pueden expresar nuestra gratitud a todos los que nos apoyan", subraya Levinson en su mensaje de Twitter. Por su parte, la Federación de Fútbol de Estados Unidos, hasta el momento no ha hecho ningún comentario sobre el fallo del juez Klausner.
