Una nueva final tendrá el historial entre Deportivo Cali y Deportes Tolima en la presente temporada, luego de que estos dos equipos fueran los ganadores respectivos de sus cuadrangulares, dejando por fuera a los favoritos del todos contra todos como Nacional y Millonarios.
Pero esta final ya se ha vivido en tiempos anteriores, para hablar de ella tenemos que devolvernos al 2003. El equipo pijao, se coronó campeón por primera vez en la historia del fútbol colombiano, luego de derrotar por la tanda de penales 4-2 al Deportivo Cali en el estadio Pascual Guerrero.
Estos fueron los números de ambos equipos durante la campaña del torneo finalización del año 2003.
Deportes Tolima
El equipo pijao era dirigido por el profesor Luis Augusto García, en el todos contra todos el equipo de Ibagué, se clasificó sexto con 27 unidades, exactamente siete puntos menos que el líder, Deportivo Cali.
Ya en los cuadrangulares el Deportes Tolima, compartió el grupo B con: Atlético Nacional, Independiente Medellín y Junior de Barranquilla, quedando en el primer lugar con una pequeña diferencia frente al tiburón. Ambos equipos quedaron con los mismos puntos, misma diferencia de gol, el desempate que le dio el tiquete a la final al equipo pijao fue los goles marcados en condición de visitante, teniendo en cuenta que el Tolima anotó 4 mientras que el Junior anotó 1.
Deportivo Cali
El equipo azucarero era dirigido por el profesor Javier Álvarez, durante el todos contra todos fueron el mejor equipo, clasificando primero con 34 unidades, dos más que el segundo, Atlético Nacional.
Durante los cuadrangulares, siguió demostrando el juego que ilusionaba a la hinchada azucarera, logrando sumar 12 unidades, producto de tres partidos ganados y tres empatados, dejando por fuera de la final a equipos como: Millonarios, Unión Magdalena y Deportivo Pasto.
Además, Leider Preciado fue premiado por ser el goleador del torneo con 17 anotaciones.
Final
El primer juego de la final se iba a disputar en el Estadio Manuel Murillo Toro, el 17 de diciembre del 2003. En esta oportunidad el Deportes Tolima venció 2 goles a 0 al Deportivo Cali y estaba cada vez más cerca de bordar su primera estrella.
El 21 de diciembre, era el juego decisivo, donde el Deportivo Cali reaccionó al juego de ida y se impuso 3-1 en el Pascual Guerrero, alargando el juego a la tanda de penales.
Ya en la tanda de penales, el equipo de Ibagué fue más contundente dejando la serie liquidada con un 4-2. De esta manera el Deportes Tolima se coronó campeón por primera vez del fútbol colombiano.
Deportivo Cali
Leonardo Díaz; Jimmy Asprilla, José Mera, Julián Barragán, Gerardo Bedoya, Bréiner Benalcázar, Oscar Díaz, Mayer Cándelo, Elkin Murillo, Léider Preciado, Jorge Díaz
Director Técnico: Javier Álvarez.
Deportes Tolima
Diego Gómez; Freddy Hurtado, Justiniano Peña, Nelson Rivas, Jorge Artigas, Geovanni García, César Rivas, Hernando Patiño, Arley Dinas, Oscar Passo, Ricardo Ciciliano, John Charria, Henry Zambrano y Rogeiro Pereira.
Director Técnico: Luis Augusto García.
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