Después de tres años de ausencia, Junior vuelve a la escena internacional, esta vez en la Copa Suramericana, certamen que disputa por segunda ocasión en su historia. La primera fue en 2004, cuando avanzó hasta cuartos de final, instancia en la que fue eliminado por el Internacional de Porto Alegre.
Desde la Copa Libertadores 2012, en la cual no pasó de la primera fase, Junior no acudía a un torneo continental. Esta vez lo hace como el quinto equipo con mejor puntaje en la reclasificación 2014.
Su primer rival será el Melgar de Arequipa, que obtuvo el derecho a representar a Perú en este torneo por haber logrado el mejor puntaje en la tabla acumulada de 2014. El conjunto rojinegro ocupa la cuarta casilla del campeonato de su país, con 24 puntos. Melgar también participa por segunda vez en la Suramericana. Su debut fue en 2013, año en que fue eliminado en primera ronda por el Deportivo Pasto.
El juego, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, se iniciará a las 9:15 de la noche y tendrá la conducción arbitral del uruguayo Fernando Falce, auxiliado por sus compatriotas Gabriel Popovits y Carlos Changala.
Para este partido, el técnico del Junior, Alexis Mendoza, no convocó al delantero Édinson Toloza, de floja actuación en los últimos partidos y quien contra Jaguares malogró una pena máxima. Las novedades en el grupo de concentrados son el regreso de Michael Ortega y la inclusión del defensor paraguayo Nery Bareiro y el delantero John Vásquez.
“Hace rato estábamos esperando volver a un torneo internacional. Es una bonita oportunidad que no podemos dejar pasar por alto”, afirmó Vladimir Hernández, autor del gol de la victoria contra Jaguares, el pasado fin de semana en la Liga Águila.
El partido de vuelta de esta serie se disputará el próximo martes 18 de agosto, en Arequipa, a partir de las 4 y 30 de la tarde.
Probables formaciones:
Junior: Sebastián Viera; Iván Vélez, Andrés Correa, William Tesillo, Félix Noguera; Gustavo Cuéllar, Guillermo Celis, Jarlan Barrera, Vladimir Hernández; Juan David Pérez, Roberto Ovelar. D.T.: Alexis Mendoza.
Melgar: Daniel Ferreyra; Jonathan Acasiete, Édgar Villamarín, Lampros Kontogiannis, Minzum Quina; Mario Palomino, Alexis Arias, Johnnier Montaño; Omar Fernández, Ysrael Zúñiga. D.T.: Juan Reynoso.
Manuel Ortega Ponce
Redactor ADN
Barranquilla
El equipo 'tiburón' espera hacer diferencia como local, para avanzar de ronda.
Foto: Óscar Berrocal/El Tiempo
