¿El último será el primero? Deportivo Cali, con impulso en Liga II

Dicen que los últimos serán los primeros y a eso se apega Deportivo Cali, que no solo clasificó como octavo a los cuadrangulares de Liga Betplay II 2023 sino que lo hizo con angustia, superando un gol sobre la hora en la fecha 20 contra Boyacá Chicó y marcando un tanto casi milagroso a los 90+5.

Y es que así fue el remate del torneo para los 'azucareros', que fueron coleros buena parte del año y se recuperaron, de la mano de Jaime de la Pava, hasta meterse en la pelea por el título. Así llega el Cali a los cuadrangulares:

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​Impulso ganador

​El equipo experimentó un tremendo remate de Liga II, con jugadores en gran forma física, con un nivel mucho más alto que el mostrado en la era Jorge Luis Pinto y la certeza de haber alcanzado el pico más alto de rendimiento justo ahora que empiezan las definiciones. 

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Nómina equilibrada

La plantilla azucarera es una interesante mezcla de veteranos como Teófilo Gutiérrez y jóvenes, que son muchos, en esta nueva versión del Cali. Los hay con experiencia pero también con el ímpetu de la juventud que no mide esfuerzos y eso potencia el rendimiento grupal. 

Dulces con el gol

El Deportivo Cali, que tanto sufrió en el pasado para hacer un gol, ahora cierra los ojos y al abrirlos encuentra una celebración de jugadores como el propio Gustavo Ramírez (7) y especialmente Luis 'Chino' Sandoval (7), quien está respondiendo a la confianza con la disciplina y e buen rendimiento que hizo que apostaran por él en vez del curtido técnico Pinto. 

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Cuesta ganar

A pesar del gran esfuerzo, el equipo de De la Pava tiene problemas para ganar: registró 7 victorias en 20 juegos y fue gracias a sus 7 empates que logró equilibrar y mantenerse entre los ocho. Sufrió 6 derrotas, por suerte casi todas en la etapa de Pinto, y ese fue un lastre que costó llevar.

Desequilibrio

El azucarero es el tercer equipo más débil de los ocho clasificados en materia ofensiva, con sus 25 goles anotados. El problema grande es que ha recibido esos mismos tantos, lo que deja ver un equipo sin suficiente equilibrio para esta instancia, en la que las defensas son la base de los títulos. Fue el que menos puntos contabilizó y de hecho entró con apenas 28.

¿Fondo de armario?

Los caleños llegan con una nómina versátil pero corta: Teófilo tuvo que descansar recientemente por problemas físicos y varios de los veteranos han acusado cansancio. Hay que ver si la nómina logra reemplazar a algún ausente, ahora que los tiempos de recuperación se reducen. 

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​El entrenador, que llegó entre dudas a apagar el incendio que dejaba Jorge Luis Pinto en cuanto a resultados, casi que ha hecho milagros: sacó al equipo del sótano de la tabla, lo volvió seguro, les dio confianza a jugadores antes ignorados como el portero Rodríguez y encontró un lenguaje claro y convincente para jugadores que venían padeciendo críticas y hasta retrasos salariales en medio de la crisis del club. 

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La diferencia de gol del Cali es la peor de los clasificados. Para su fortuna, el torneo prácticamente vuelve a empezar y por eso la ilusión de título de Sandoval, que a algunos les provocaba risas, no es descabellada.