Es un nombre tan sonoro que pocos olvidan sus años dorados en el fútbol colombiano, su velocidad y su vocación ofensiva. Ese debe ser el recuerdo que lo trae de vuelta a la Liga Betplay.
La pregunta es cuánto hay de nostalgia y cuánto de realidad y de actualidad hay en su llegada a Millonarios, como el refuerzo que muchos anhelan para buscar títulos en este semestre, que debe ser el de la recuperación tras la amargura de las eliminaciones en la última campaña.
El técnico David González identificó pronto la debilidad que toda la afición vio: pidió recambio para la zona izquierda y consiguió a Nicolás Giraldo (31 años) e hizo lo mismo por la banda derecha, donde Delvin Alfonzo (24) ha dado garantías en marca pero no así en el ataque.
Millonarios, que se ha tomado todo el tiempo posible en la tarea de las contrataciones, descartó a Mateo Puerta (27) y Luis Orejuela (29) y se decidió por Helibelton Palacios (31), al parecer por su experiencia y recorrido, que incluyó convocatorias a la Selección Colombia de mayores para las Eliminatorias al Mundial de Rusia 2018 y algunos amistosos tras el adiós de José Pékerman.
¿Refuerzo ideal?
Palacios jugará en su cuarto equipo en el fútbol colombiano, tras pasar por Deportivo Cali, La Equidad y Atlético Nacional. Con el equipo vallecaucano tuvo sus mejores momentos, coronándose campeón de Liga en 2015 I, Superliga en 2014 y Copa Colombia en 2018 con Atlético Nacional.
Es un hecho que sabe ser un ganador. Las dudas pasan por otro asunto y es su actualidad. Su último año de rendimiento a tope fue en 2023, cuando sumó 35 partidos entre Elche de España (salió por vencimiento de contrato) y Cruzeiro de Brasil.
Pero el 2024 fue verdaderamente aciago: jugó 2 partidos en Cruzeiro, 2 en Sport Recife y 3 suplencias (sin minutos) en la Copa Sudamericana. Pasó por una delicada lesión entre agosto y finales de octubre y así, el último partido que jugó fue el 24 de noviembre del año pasado, hace casi dos meses y medio.
A su llegada a Bogotá es claro que necesitará adaptación a la altura, al equipo y a la alta competencia, lo cual suma a la incertidumbre de algunos sobre su contratación.
Y hay otra duda: según el periodista Julián Capera en ESPN, el préstamo del jugador desde Cruzeiro costaría una importante cantidad: "hay que ver cómo es la operación, desconozco números pero, si es verdad que Millonarios va a pagar 250 mil dólares, pregunto: ¿no era mejor esa plata ofrecérsela a Águilas por Puerta en vez de un intercambio por Delvin Alfonzo?"
Ahora lo que hace falta son las confirmaciones oficiales. Un refuerzo internacional que no ocupe plaza de extranjero no tiene por qué ser una mala noticia. En la cancha es donde se sabrá la verdad.
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