Junior resistió y ganó: clasificó a la final de la Copa Suramericana

Atlético Junior confirmó este jueves su clasificación a la gran final de la Copa Suramericana, ganándole 1-0 a Santa Fe en el juego de vuelta de la ronda semifinal, en un partido que se complicó más de lo que se esperaba y el tiburón terminó jugando con 9 hombres. Ahora enfrentará a Atlético Paranaense en la disputa por el título continental.

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Santa Fe salió con muchas ganas y en los primeros minutos intentó inquietar al arquero José Luis Chunga, quien reemplazó al lesionado Sebastián Viera. Sin embargo, los ataques del cardenal fueron tibios y la evolución duró muy poco.

Luego fue el Junior el que tomó las riendas y empezó a arrinconar al visitante. En el minuto 23, Teófilo Gutiérrez apareció en el área chica de Santa Fe para anotar el 1-0. Aunque le dilataron su celebración, por revisión en el VAR, el atacante terminó de sellar la clasificación.

A los 38 Carlos Mario Arboleda cogió de la camiseta a Teo y el árbitro Patricio Loustau decretó penalti. Sin embargo, James Sánchez no aprovechó y Miguel Solís atajó el disparo. El 1-0, y la obligación de hacer 3 goles, parecían darle un respiro a Santa Fe.

Y a los 44 empezó el Junior a sufrir: Teófilo Gutiérrez agredió con un codazo a Arboleda y se llevó la tarjeta roja. El equipo barranquillero terminó con diez hombres la primera parte.

A los 14, Gabriel Fuentes recibió la segunda amarilla y fue expulsado, dejando al Junior con 9 hombres. Todo pintaba para que Santa Fe fuera por una remontada épica, pero ni siquiera jugando con dos hombres de más pudo encontrar el gol.

Junior cerró los espacios y apostó al contraataque, y con esa fórmula estuvo más cerca de anotar el segundo que de recibir un gol del rival. Santa Fe, deslucido, perdió primero a Arley Rodríguez y luego a Diego Guastavino, expulsados y las cosas se emparejaron en la cancha: 9 contra 9.