La posición de central "la conozco desde las inferiores": Diego Valdés

Luego de su paso por las prosperas canteras del Boca Juniors de Cali, al joven jugador de barrio 'El Trebol' le correspondió un lugar en la Primera B del Deportivo Cali -entonces dirigida por Eduardo Lara-.

Su posición fue la de defensor central, donde se consolidó y fue ratificado en las selecciones Valle. También defendió los colores de la selección nacional en las categorías Sub.21 y Sub. 23.

"Cuando llegué al Deportivo Cali ha jugar en la primera B, me ubicaron como defensa central, y la verdad que tuve muy buenas presentaciones. En aquel entonces, teníamos un grupo muy unido y siempre peleamos hasta las finales. Luego, tuve algunos llamados a las selecciones Colombia de menores", comentó el defensor vallecaucano.

Posteriormente, Sergio 'Checho' Angulo lo ubicó unos metros más adelante, como volante de marca; pero su verdadera identidad estaba en la defensa central.

En dicha posición actuó durante la mayoría de compromisos cuando debió dar la vuelta por Pasto, Quindío y Estudiantes de Mérida (Venezuela).

Cerca de siete años después de su debut en la primera categoría, Valdés ha retornado a la posición que lo convirtió en exitoso durante sus comienzos.

"Fue fácil acomodarme nuevamente. Sólo tuve que recordar algunos movimientos y empezarlos a desempeñar de la mejor manera", complementó el jugador.

Junto a Edgar Zapata, Diego Valdés se ha hecho firme en el bloque defensivo de los verdiblancos. -Deportivo Cali y Tolima son los que menos goles han encajado (11) luego de 13 jornadas-.

"Ha sido bastante bueno. Venimos jugando juntos desde los partidos de la pretemporada, e hicimos un buen trabajo, lo cual nos ha permitido mantener una regularidad ahora en el torneo", dijo sobre la pareja con Zapata.

Atrás quedaron los días en los que el jugador de 27 años pasaba más tiempo en los gimnasios que en los campos de juego, debido a sus lesiones de ligamento cruzado anterior. Ahora sólo piensa en lograr la clasificación a los cuadrangulares con los 'azucareros' y pelear el titulo del primer torneo del año.

"Los primeros días de la última lesión fueron bastante difíciles, porque son lesiones muy graves y uno no cree que le van a suceder tan pronto. Por fortuna asumí todo con mucha tranquilidad y consciente de que son riesgos del trabajo. Mis hijos querían que volviera rápido, para poder verme nuevamente en la cancha", puntualizó.

Cali buscará la clasificación en Pasto
 
Un total de 24 puntos en 13 partidos tienen al Deportivo Cali muy cerca de ratificar su posición en el grupo de los ocho que disputarán las semifinales del Apertura.

Una victoria en el estadio Libertad les permitiría lograr el primer objetivo del presente semestre. Para tal fin, el equipo verdiblanco se ha desplazado a la capital nariñense con 16 jugadores:

Arqueros: Johan Walens y Sebastián Blázquez.

Defensas: Álvaro Hungría, Diego Valdés, Édgar Zapata, Elkin Calle, y Juan Guillermo Domínguez.

Mediocampistas: Andrés Pérez, Danny Aguilar, Eisner Loboa, Járol Herrera, Jhonny Vásquez, Mariano Herrón y Pablo Batalla.

Atacantes: Felipe Pardo y Sergio Herrera.
 
El equipo 'azucarero' repetiría la nómina de los dos anteriores partidos (ante Nacional y Once Caldas) en las que logró seis puntos de seis en disputa.

De los seis partidos que ha disputado el Deportivo Cali como visitante en el presente torneo, ha logrado 10 puntos, y su última victoria como foráneo fue ante el Atlético Nacional (fecha 12, ganaron 1-2).
 
El último enfrentamiento entre Deportivo Cali y Pasto fue correspondiente a la fecha 8 del Finalización de 2008. El equipo pastuso se impuso 2-0, con anotaciones de Eder Ruales y David Montoya.

Los dirigidos por Jorge Luis Bernal (puesto 16 con 11 puntos) cayeron en la jornada anterior (2-0) en su visita al Atlético Huila; y sólo han logrado seis puntos de los 18 que han disputado como locales.

Probables formaciones:

Deportivo Pasto: Nelson Ramos; Ariel Sevillano, Walden Vargas, Germán Centurión, Giovanni García; Luis Lora, René Rosero; Ferley Villamil, Hugo Pablo Centurión, Sebastián Villota y Orlando Ballesteros.

Deportivo Cali: Sebastián Blázquez; Álvaro Hungría, Diego Valdés, Edgar Zapata, Juan Guillermo Domínguez; Andrés Pérez, Mariano Herrón, Járol Herrera, Danny Aguilar, Pablo Batalla y Sergio Herrera.