Las extrañas coincidencias del duelo Unión vs. Pasto en cuadrangulares

El partido que inauguró la fase de cuadrangulares en torneos cortos, el 23 de mayo del 2002, cuando se estrenó el sistema de dos campeonatos al año, fue un juego Unión Magdalena vs. Pasto, por el Grupo A, disputado en la ciudad de Santa Marta, a las 3.30 p.m. porque el estadio Eduardo Santos no tenía iluminación artificial.

La coincidencia que refiere el título de este artículo radica en que el partido que inaugurará los cuadrangulares de la Liga I-2019, luego de cuatro años sin jugarlos, será un Unión vs. Pasto, del Grupo A, a las 3:45 p.m., porque en el estadio Sierra Nevada no hay iluminación artificial. Aquel día ganó el Unión 2-1… ¿Se repetirá la historia?

Unión y Pasto estaban en el Grupo A con Nacional y Cali. Luego de 20 partidos de la primera fase, el cuadro samario se clasificó sexto, con 31 puntos y el Pasto, séptimo con 30.

Aquel juego se disputó el jueves 23 de mayo y tuvo transmisión de televisión. El árbitro fue Alberto Duque, quien tuvo mucho trabajo, pues el juego terminó con cuatro expulsados.

Lo más importante ocurrió en el segundo tiempo de ese encuentro disputado con una altísima temperatura sobre un césped en regular estado en el estadio Eduardo Santos.

Luis ‘La Puya’ Zuleta anotó el 1-0 a los 65 minutos. Poco tiempo después salieron expulsados por agresión mutua Orlando Fuentes del Unión y Julio César Valencia, del Pasto. A los 76 empató el juego Leonardo Enciso y Ervin Maturana, del cuadro local, vio otra roja en el minuto 84.

Todo indicaba que sería empate cuando José ‘El Mono’ Herrera fue derribado en el área por Gustavo Cabrera y Duque pitó penalti, cuando faltaba un minuto para el final. Carlos Vilarete hizo efectivo el cobro y le dio la primera victoria a aquel Unión que quedó segundo del grupo con 9 puntos, pero a siete del Nacional que pasó a la final. Pasto fue último con un solo punto.