La edición 2007 de la Copa América fue la primera ocasión para Venezuela en más de un aspecto. Pudo tener éxito como debutante en el papel de organizador del torneo y también consiguió por primera vez clasificar a los cuartos de final.
Cuatro años más tarde, la 'Vinotinto' tendrá ese avance como su objetivo mínimo, con la dificultad de tener que intentar conseguir el boleto fuera de casa, en un grupo en el que Brasil, Paraguay y Ecuador le darán mucho más valor a la clasificación, si es que se logra.
Más importante que igualar o superar esa meta será la consolidación del juego del combinado nacional. Esta será la primera Copa América al mando del director técnico César Farías, quien logró mejorar los números del equipo nacional en la última eliminatoria mundialista, pero todavía no ha conseguido una fórmula definitiva del juego del equipo.
Alejado inicialmente de la identidad adoptada durante el ciclo de su antecesor, el técnico Ríchard Páez, Farías ha hecho cambios frecuentes de esquemas y propuestas durante estos tres años de trabajo. Ahora, sin embargo, espera plasmar en el campo de juego una idea mucho más cercana al fútbol de toques que entusiasmó a los aficionados venezolanos durante la época del "boom" vinotinto en el país.
La Copa América de Argentina 2011 será la oportunidad para que la Selección consolide su idea de juego y vea qué tan cerca o tan lejos está de conseguir resultados con ella. La eliminatoria está a la vuelta de la esquina, y el gran objetivo del ciclo Farías -y de Venezuela entera- es poder decir que Brasil 2014 será su primer Mundial de mayores, pues ya tuvo, en estos últimos años, presencia en las categorías juveniles.
El grupo actual de jugadores venezolanos permite la ilusión de un país. Futbolistas emblemáticos como José Manuel Rey, Juan Arango, Giancarlo Maldonado y Renny Vega unen toda su experiencia al talento de Salomón Rondón, Miku Fedor, Roberto Rosales, Tomás Rincón, Luis Manuel Seijas y otros jóvenes talentos, que ya asumen el protagonismo en la 'Vinotinto', grandes promesas como Yohandry Orozco y Alexánder González, quienes han probado que merecen estar en acción.
Farías ha podido contar con el grupo élite bajo su guía por tres semanas y ese tiempo, del que no había podido disfrutar antes, le servirá para definir el rumbo de la Selección.
La Copa América de Argentina dará la medida. Permitirá conocer cuáles son las aspiraciones actuales de la Selección y qué se necesita para llegar al punto ideal. Y si en el camino se logra igualar o superar la hazaña del torneo del 2007, bienvenido sea.
El técnico: Con apenas 38 años, César Farías es la esperanza del crecimiento del fútbol venezolano. Su mayor logro: haberle ganado por primera vez a Brasil (6 de junio de 2008).
EL NACIONAL. Carlos Daniel Avilán.
