Lerma y Muñoz, por trono en FA Cup: Crystal Palace sueña ante M. City

¡Llegó el día! La magia que solo ofrece la FA Cup, el torneo más antiguo de la historia, ha hecho que un equipo modesto se permita retar a uno muy poderoso, uno de esos cruces que hacen del fútbol uno de los deportes más seductores del mundo. 

El escenario no podía ser mejor: el estadio de Wembley. Los rivales, los más sólidos en este formato de eliminación: Crystal Palace y Manchester United. La excusa en este lado del mundo, la mejor: ¡dos colombianos intentarán tumbar a un gigante venido a menos en la temporada y darle a su club el primer gran título de sus 20 años de historia! Es cine, no hay duda.

Daniel Muñoz, a quien califican como el mejor lateral derecho en la actualidad en el fútbol inglés, y Jefferson Lerma, el sólido mediocampista que ya merece una coronación tras varios años jugando en la élite, desafían a un equipo de Guardiola que deambuló en todos los torneos que disputó pero en este tramo final encontró un pico alto de rendimiento, uno que podría permitirle salvar la temporada con un título muy querido por los británicos.

Así llegan los finalistas

Crystal Palace viene de cinco partido invicto (3 empates y 2 victorias) y espera romper un hechizo en Wembley, pues nunca ha podido vencer al Manchester City en la competencia (3 derrotas y 2 empates). Dos veces ha estado muy cerca de ser campeón de la FA Cup, en 1989-1990 y 2015-2016, ambas derrotas contra Manchester United, por 4-3 y 2-1.

El City tampoco perdió ninguno de sus duelos previos a esta final, totaliza 4 victorias y 1 empate y, al parecer, va a recuperar a Rodri, su bastión, para este compromiso. Kevin De Bruyne y Haaland tendrán una oportunidad más para brillar, el primero incluso para despedirse del club, tras no renovar su contrato.

Puede ser el partido ideal para Muñoz

Ahora el desafío es, especialmente, para Daniel Muñoz autor de 6 goles y 7 asistencias y quien tendrá que aprovechar los espacios que da un rival siempre plantado en campo contrario, que podría ser atacable a espaldas de los zagueros, con la velocidad y la precisión que son características del antioqueño. 

Muñoz seguramente tendrá como primer desafío a Gvardiol por su sector, dueño de un poderosa pegada pero quien además ha progresado mucho en su tarea de marca. Será rival a la ofensiva y a la defensiva. Pero también es  de esperar que Kovacic pueda ir más sobre su izquierda para frenar al colombiano, a quienes muchos temen ya en la Premier. Saltar las líneas con prontitud será la clave. Eso y mantener la cabeza muy fría, pues ya en el pasado el ímpetu le ha jugado malas pasadas al colombiano.

Crystal Palace: Matt Turner; Chris Richards, Marc Guéhi, Maxence Lacroix; Daniel Muñoz, Tyrick Mitchell,  Adam Wharton, Jefferson Lerma; Eberechi Eze, Ismaïla Sarr; Jean-Philippe Mateta. DT

Oliver Glasner.

Manchester City: Ederson; Nico O´reilly, Gvardiol, Rúben Días, Matheus Nunes; Doku, Kovacic, Gundogan, Bernardo Silva, Marmoush; De Bruyne. DT Pep Gurdiola

Estadio: Wembley

Hora: 10:30 a.m.

​TV: ESPN y Disney+

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