Tolima dio cátedra en Palmira y le quitó el invicto a los americanos, además con la victoria los eliminó de la contienda. América no encontró su fútbol y terminó con un semestre irregular viendo los cuartos por televisión.
El juego era de estudios en los primeros minutos, América intentaba controlar con los mediocampistas, pero Tolima con orden complicaba el tránsito de la pelota al cuadro de casa.
Quien avisó primero en los foráneos fue Félix Noguera (4 PT) quien eludió a sus marcadores y de potente zurdazo preocupó a la zaga 'escarlata', pero su remate se fue desviado. Los 'pijaos' tomaban confianza y dos minutos después fue Bolívar el que avisaba de larga distancia.
Las oportunidades para los dirigidos por Torres eran plenas, además ganaban los rebotes, Así, Darío Bustos (12 PT) quemó las manos de Castellanos.
América respondió con Jorge Artigas (14 PT), que de cobro de tiro libre obligó a la respuesta del defensor con la cabeza cuando la pelota tenía destino de gol.
Tolima no se amilanó y por el contrarió en el siguiente avance abrió el marcador, Wilmer Parra entró en diagonal superando a Edwin del Castillo quien sólo hizo sombra, el ariete sacó un potente disparo que fue rechazado a medias por Castellanos y el esférico derivó en Gamarra (16 PT) quien tocó a puerta vacía.
El tanto sacudió el ánimo de los 'diablos rojos' que se demoraron en reaccionar, Jorge Artigas (23 PT) de zurda en media distancia intentó sorprender a Silva que respondió a una mano para sacar la bola al tiro de esquina.
Los visitantes jugaban con el resultado a su favor y aguantaban en campo propio esperando el contra ataque. América adelantaba sus líneas pero no era ordenado en los avances ofensivos.
Duván Zapata (37 PT) de cabeza mandó la pelota por sobre el larguero. Los 'escarlatas' aceleraban y un minuto después era Avilés Hurtado el que complicó con un latigazo a Anthony Silva quien se acostó para rechazar el disparo.
Los tolimenses eran los claros y justos dominadores del cotejo y Wilmer Parra por poco anota el segundo después de un cobro rápido en el medio campo que le lanzó al corazón del área Gamarra, pero Parra Cadena pateó mordido y el balón se fue por lo alto cuando el reloj pisaba el minuto 40.
El primer tiempo mereció más goles de los visitantes pero les faltó puntería. Por su parte Los rojos salían contrariados hacia las duchas.
Álvaro Aponte intentó recomponer su equipo y para el inicio del segundo tiempo y Diego Vergara reemplazaba a Camilo Ayala. Era necesario salir a buscar el triunfo sí se quería avanzar a los ocho.
Pero, Tolima en su primer avance metió el segundo de la tarde y los 'escarlatas' quedaban prácticamente noqueados. Marrugo lanzó el balón en profundidad y Wilmer parra volvió a superar a del Castillo y dio el balón a Gamarra (2 ST) quien cambió el curso del esférico para vencer a Castellanos.
América se levantó de la única forma posible, con un gol, Jaime Córdoba (6 ST) quien recibió un centro de costado y cabeceó en primera instancia y el portero resolvió, pero el balón quedó de nuevo para Córdoba quien pateó en el área chica para descontar en el tanteador.
Córdoba era el que más intentaba para los dueños de casa, de sus pies por poco sale la igualdad, luego de una jugada entre los mediocampistas que terminó con el taponazo del oriundo de La Sirena al minuto 12 que Silva rechazó con una volada de lujo.
Las ideas eran muy pocas en los rojos y Aponte recurría a los juveniles, Andrés Valencia reemplazaba a Artigas. La velocidad era el ingrediente por el que apostaba ahora el cuerpo técnico de casa.
Duván Zapata (26 ST) mandó la pelota al larguero luego de un pase filtrado de Avilés Hurtado. Los locales parecían estar cerca de la igualdad. Pero Anthony Silva era la figura del partido, en otro ataque 'escarlata' el guardameta voló y con su mano desvió un obús lanzado desde media distancia por Avilés Hurtado (32 ST).
La última esperanza de los 'diablos rojos' parecía morir en el palo que rechazó un disparó de Duván Zapata (41 ST). Pero luego Jaime Córdoba aprovechó tres minutos después una jugada de Hurtado que lo dejó en el área, el volante pateó con fortaleza y superó a Silva. El partido se ponía de infarto.
Sin embargo Closa (45 ST) aprovechó un error de Avilés Hurtado y gambeteó a Asprilla para meter el tercero para los tolimenses y eliminar a los dueños de casa. Tolima se convirtió en el líder de la tabla, avanzó a paso firme y es favorito en las finales y América a pensar en el otro campeonato.
Síntesis
América 2 / 3 Tolima
América: Leandro Castellanos 5; Jimmy Asprilla 3, Edwin del Castillo 3, Jonh Lozano 4, Julio C. Ortiz 5; Camilo Ayala 5, Jaime Córdoba 7, Jorge Banguero 5, Avilés Hurtado 5, Jorge Artigas 5; Duván Zapata 4. DT: Álvaro Aponte.
Tolima: Anthony Silva 8; Gerardo Vallejo 5, Wilmer Díaz 5, Julián Hurtado 5, Félix Noguera 6; Darío Bustos 4, Gustavo Bolívar 7, Cristián Marrugo 6, Elkin Murillo 5; Roberto Gamarra 5, Wilmer Parra 6; DT: Hernán Torres.
Partido: Malo.
Cambios en América: Diego Vergara 5 por Ayala (1 ST), Andrés Valencia 4 por Artigas (20 ST), Ronnie Calheira 4 por Ortiz (29 ST).
Cambios en Tolima: Mike Campáz 5 por Bustos (27 PT), Pablo Jiménez 5 por J.D. Parra (29 ST), Luis Closa 6 por Gamarra (42 ST).
Goles: Jaime Córdoba (6 y 44 ST) para América. Gamarra (16 PT y 2 ST) y Closa (45 ST) para Tolima.
Amonestados en América: No hubo.
Amonestados en Tolima: Murillo.
Expulsados: No hubo
Figura: Anthony Silva.
Estadio: Francisco Rivera Escobar - Palmira.
Asistencia: Partido a puerta cerrada
Taquilla: No hubo
Árbitro: Oscar Gutiérrez 7.
STEVEN LÓPEZ NIÑO
CORRESPONSAL FUTBOLRED.COM
CALI
