Lionel Messi, Javier Mascherano y Sergio Agüero vinieron y, sentados, vieron a Argentina vencer, en Washington y sin mucho brillo, por 0-2 a una rocosa selección de El Salvador. Los tantos fueron de Ever Banega y Federico Mancuello, quien, sobre el final, marcó un golazo de tiro libre.
Mancuello, jugador de Independiente, quien llegó a la plantilla albiceleste de carambola por la lesión de Fernando Gago, produjo la mayor emoción del partido pocos minutos después de su ingreso en la cancha del FedEx Field, de Landover (Maryland), en cuyos graderíos se citaron 53.968 espectadores.
Banega rompió a los 54 minutos la paridad que imponía El Salvador con un planteamiento ultraconservador y el debutante Mancuello puso la puntilla a los 88 con la soberbia ejecución de un libre directo.
Derby Carrillo, el portero salvadoreño, fue el gran culpable de que el primer tiempo hubiera terminado sin goles, pues, aunque Messi fue reservado por precaución tras las molestias que acusó en el pie derecho, en el frente de ataque merodearon Ángel di María, Ezequiel Lavezzi, Gonzalo Higuaín y Carlos Tévez, quien, como el hijo pródigo, volvió ala albiceleste.
Tras el gol de Banega, Argentina se quitó de alguna manera la presión que tenía de no estar por delante en el marcador y mantuvo el monólogo futbolístico en la cancha. Mancuello ingresó por Di María, quien jugó como capitán, y a dos minutos del fin del tiempo reglamentario despachó un tiro libre desde el lateral derecho, cerca de la línea final, y filtró el balón por encima del portero, quien pudo haber hecho más.
Argentina tuvo todo tipo de oportunidades de haber aumentar la cuenta. Unas veces a través de Higuaín, otras por Di María y Tévez, quien fue ovacionado cuando se retiró en la segunda parte para darle oportunidad a Javier Pastore. Pero Carrillo brilló de manera especial y la selección salvadoreña, que orienta el español Albert Roca, dejó la sensación de que está preparándose para complicar la vida de los rivales.
El seleccionador argentino, Gerardo 'Tata' Martino, mostró en cancha al guardameta Nahuel Guzmán, quien apenas intervino, a los centrales Ramiro Funes Mori y Mateo Musacchio, y al lateral zurdo Lucas Orbán.
Argentina permanecerá en Estados Unidos para jugar el día 30, en Nueva Jersey, contra la selección de Ecuador.
Síntesis
El Salvador 0-2 Argentina
El Salvador: Derby Carrillo; Andrés Flores, Álex Mendoza, Milton Molina, Álex Larín; Raúl Renderos, Arturo Álvarez, Darwin Cerén, Richard Menjívar (m.76, Pablo Punyed); Jaime Alas (m.66, Kevin Santamaría) y Nelson Bonilla (m.59, Antonio Burgos).
DT: Albert Roca.
Argentina: Nahuel Guzmán; Pablo Zabaleta, Mateo Musacchio, Ramiro Funes Mori, Lucas Orban; Éver Banega, Roberto Pereyra; Ángel Di María (m.72, Federico Mancuello), Ezequiel Lavezzi, Carlos Tevez (m.77, Javier Pastore) y Gonzalo Higuaín.
DT: Gerardo Martino.
Goles: 0-1, m.54: Banega. 0-2, m.88: Mancuello.
Árbitro: el guatemalteco Mario Escobar Toca.
EFE
