La selección argentina acude al Suramericano Sub'20 "obligada a ganar" y consciente de que el anfitrión, Venezuela, será un "duro rival" para ratificar sus laureles de actual campeón mundial.

"Somos una potencia y debemos asumirlo. La obligación de ganar está: somos los candidatos por la camiseta, pero hay que vivirlo con tranquilidad", ha dicho el entrenador del equipo, Sergio Batista.

El timonel matizó que el conjunto argentino no llega a este Suramericano "en el ideal" que él pretendía, en referencia al cansancio que acumulan varios juveniles que juegan en equipos de la primera división.

"Debemos manejar muy bien el cansancio, no se trabaja como uno pretende" apuntó al indicar que "es difícil" disputar partidos "cada 48 horas".

De todos modos, Batista se declara "contento" porque "los chicos están mentalizados" para disputar el torneo, en el que Argentina debutará contra Venezuela el 19 de enero.

"Para ser campeones hay que ganarles a todos. Los equipos del Grupo A son difíciles. Venezuela creció mucho, Perú tiene muy buen equipo...", señaló.

El entrenador quiere contar con los delanteros Franco Di Santo, del Chelsea inglés, y Pablo Piatti, del Almería español, las figuras más temibles de la selección nacional, pero los clubes se resisten a cederlos y la FIFA no ha resuelto esta situación.

Por ello ha tomado la precaución de sumar a los entrenamientos a Javier Pastore, un habilidoso media punta del Huracán, y al ariete Juan Neira, del Gimnasia y Esgrima de La Plata.

La otra figura destacada del equipo 'albiceleste' es el lateral Emiliano Insúa (Liverpool), quien formó parte de la plantilla que ganó el Mundial de Canadá 2007 y asume "este nuevo desafío" confiado en volver a festejar un campeonato.

Batista también cuenta con jugadores de buen pie que han debutado en la primera división argentina, como el centrocampista Franco Zuculini (Racing Club) y los delanteros Jonatan Cristaldo (Vélez Sársfield) y Andrés Ríos (River Plate).

"Nosotros siempre somos favoritos en la categoría sub'20, hasta más que Brasil, y eso para nosotros es beneficioso, porque los rivales saben que van a jugar con Argentina y eso nos favorece mucho", comentó Cristaldo.

"No voy a mentir: nosotros vamos a ganar el campeonato, pero la prioridad es la clasificación al Mundial", puntualizó.

Para Zuculini, el Sudamericano de Venezuela "va a ser sacrificio" y habrá que disputarlo "dejando todo" en las "batallas" que habrá que librar la mitad del terreno de juego.

"Tenemos ser inteligentes. Siendo Argentina siempre tenemos el plus de que nos tengan más respeto, por los campeonatos que hemos ganado más que nada en la sub'20. Eso nos da más confianza para salir a la cancha y nos genera un plus", comentó.

Batista aún no dio la lista de titulares e indicó que en las próximas horas citará a dos jugadores más, cuyas identidades no reveló, que se sumarán al equipo, que entrena desde comienzos de 2009 para el campeonato.

El seleccionador convocó a los porteros Luis Ojeda (Unión de Santa Fe) y Diego Rodríguez (Independiente); a los defensas Emiliano Insúa (Liverpool), Ignacio Fideleff (Newell's Old Boys), Fernando Meza (San Lorenzo), Maximiliano Oliva (Tigre), Omar Tobio (Vélez Sarsfield) y Julián Fernández (Atlético Rafaela).

También citó a los centrocampistas Cristian Gaitán (Estudiantes de La Plata), Iván Bella y Leandro Velázquez (Vélez), Franco Zuculini (Racing Club), Exequiel Benavídez (Boca Juniors), Eduardo Salvio y Marcelo Benítez (Lanús).

Los delanteros convocados son Jonatan Cristaldo (Vélez), Andrés Ríos (River Plate) y Andrés Romero (Argentinos Juniors).

Buenos Aires
EFE