Hernán Pertuz (3') y Sherman Cárdenas (22', de penalti) marcaron para los colombianos; Hernán Pérez descontó para los guaraníes (54). Los nuestros retoman opciones de ir al Mundial de Egipto.

El partido se disputó en el estadio General José Antonio Anzoátegui de Puerto La Cruz ante unos 500 espectadores y  abrió la tercera fecha del hexagonal final, que otorga cuatro cupos para el Mundial de la categoría en  Egipto.

Necesitado de los tres puntos para seguir con vida, el once cafetero cambió avaricia por ambición ofensiva y salió decidido a llevarse por delante a su rival.

Con la movilidad de sus puntas, Marco Pérez y Cristian Mejía, apoyados por el despliegue de Dawhling Leudo y Julián Guillermo Rojas en el medio sector, Colombia sorprendió a un desconcertado Paraguay y a solo dos minutos de iniciado el juego se puso en ventaja.

El defensa Hernán Pertuz, que ya había anotado en la derrota del lunes contra Uruguay (2-1), fue a buscar un tiro de esquina desde la derecha, cabeceó hacia abajo, el portero Joel Silva dio rebote y el zaguero punteó el balón a la red.

A diferencia de sus anteriores compromisos en el hexagonal final, cuando tras abrir el marcador se replegó en masa y terminó pagando con la derrota, el once de José Helmer Silva siguió apretando en la salida guaraní y buscando estirar la ventaja ante un rival que no podía salir del acoso.

Este cambio de actitud de los cafeteros le dio sus frutos a los 22 minutos.

El incontrolable Cristian Mejía fue fauleado en el área por el central guaraní Jonni Cabrera, que quedó mareado por tres amagues consecutivos que le hizo el hábil atacante ofensivo de Deportes Tolima, y Sherman Cárdenas remató el penal en forma certera para ampliar el marcador.

Los guaraníes acusaron el impacto y recién sobre el final de la primera etapa salieron de su letargo y se acercaron con peligro sobre la valla defendida por Andrés Mosquera Marmolejo, titular por primera vez en el Suramericano en lugar de Camilo Vargas.

A los 58 minutos Freddy Coronel achicó las diferencias tras una escapada por derecha y una sutil definición por sobre la salida del portero rival y todo cambió.

Dos minutos más tarde, Paraguay casi logra la igualdad con un cabezazo de Hernán Pérez tras una escapada de Federico Santander por izquierda, pero su cabezazo dio en el travesaño y el balón picó en la línea de gol y salió.

Viendo que los guaraníes se le venían en malón en busca del empate, José Helmer Silva le dio ingreso a Elkin Blanco y a Mauricio Arroyo en lugar de Javier Reina -nuevamente de opaca actuación- y Sherman Cárdenas, respectivamente, para reforzar la zona media y acabó con el ímpetu de su rival.

El viernes en la cuarta fecha de la fase final, también en Puerto La Cruz, Colombia jugará frente a Brasil, mientras que Paraguay lo hará ante Uruguay.

Ficha del partido

Estadio: General José Antonio Anzoátegui, de Puerto La Cruz
Asistencia: 500 espectadores
Terreno: bueno.
Árbitro: George Buckley (Perú). Líneas: César Escano (Perú) y Luis Sánchez (Venezuela).

Goles:
Colombia: Pertuz (2), Cárdenas (22)
Paraguay: Coronel (58) 

Amonestados:
Colombia: Mosquera G.(34)

Formaciones:

Colombia: Andrés Mosquera Marmolejo - Andrés Mosquera G., Yamith Cuesta, Alex Diaz, Hernán Patuz - Julián Guillermo Rojas, Javier Reina (Elkin Blanco, 65), Dhawling Leudo, Sherman Cárdenas (Mauricio Arroyo, 77)- Cristian Mejía (Cristian Nazarith, 79) y Marco Pérez. DT: José H. Silva.

Paraguay: Joel Silva - Iván Piris, Francisco Silva, Johny Cabrera, César Benítez - Hernán Pérez, Rodrigo Burgos (Celso Ortiz, 75), Freddy Coronel - Gustavo Cristaldo (Jorge Sanabria, 85), Robin Ramírez y Federico Santander. DT: Adrián Coria.

Puerto La Cruz, Venezuela
AFP