Los 'leopardos' requieren un triunfo que, combinado con un traspié de Itagüí Ditaires, les permita recuperar el liderato del Grupo A. Los vallenatos, para salir del fondo de la tabla.

Una vez más, Bucaramanga se ve en la necesidad de reconquistar el fervor de sus hinchas, que andan inconformes con la irregularidad de su equipo en este segundo semestre. Ellos, que todavía no perdonan lo ocurrido en el primer torneo (cuando el equipo se cayó estrepitosamente en los cuadrangulares semifinales), no se obnubilan por la goleadas propinadas a rivales considerados débiles y, en cambio, critican el flojo rendimiento de los dirigidos por Jesús 'Kiko' Barrios frente a otros aspirantes fuertes (Boyacá Patriotas e Itagüí Ditaires, exactamente). 

La queja principal de los aficionados es que Bucaramanga muestra una cara preocupante cuando está frente a los rivales directos en la aspiración por el ascenso directo. A Boyacá Patriotas (1-1) no le pudo ganar, pese a que el visitante jugó con 10 hombres todo el segundo tiempo. Y, frente a Itagüí Ditaires (2-3) fue superado nítidamente y solo una vigorosa reacción en el último cuarto de le evitó una dolorosa goleada. 

Por ser uno de los equipos tradicionales de la Primera A, nadie en Bucaramanga piensa en algo distinto a pelear el ascenso directo. Por eso, todos dan por descontada la clasificación a los cuadrangulares semifinales y, más bien, lo que le exigen al equipo es que juegue bien, especialmente contra los más fuertes, una asignatura todavía pendiente de aprobar. Mientras eso ocurre, en todo caso, los 'leopardos' saben que las victorias son el mejor elíxir contra las críticas y contra Valledupar buscarán la sexta del torneo. 

El cuadro de visita, en cambio, está a punto de quedar en cuidados intensivos. La salida del técnico argentino Jorge Ramoa no solucionó los problemas y, por el contrario, arreció las críticas. Valledupar, ahora dirigido por Juan Carlos Nieves, viene de cosechar apenas uno de los últimos 12 puntos que disputó y ocupa el octavo lugar del Grupo A, con solo 7 puntos. Sus hinchas están dolidos por el accionar de los jugadores, que tildan de displicente. 

En vista de los malos resultados obtenidos hasta ahora, Valledupar, como a otros tantos equipos que participan en la Copa Premier II, está enfrentado a una verdadera contrarreloj: requiere al menos 20 de los 30 puntos que están en disputa. Sin excusas, hay que ganar en casa y por fuera, so pena de verse marginado de manera prematura. El problema es que de visitante el onceno verdiblanco todavía no sumó (lleva 4 derrotas); su último resultado positivo fue el 0-0 con Itagüí Ditaires en la decimaséptima fecha del primer semestre y su más reciente victoria data del 15 de febrero, cuando derrotó 2-0 a Alianza Petrolera. 

La última vez que Bucaramanga y Valledupar jugaron en el estadio Alfonso López de la ciudad de los parques, la victoria le correspondió al dueño de casa, por 2-1. Fue en la decimatercera fecha de la Copa Premier I, el pasado 12 de abril. Este será el último partido que se iniciará en la jornada: está programado para las 8:30 p.m.