Algo más de seis años sin ganar en el Murillo Toro es el saldo en rojo que presentan los 'azucareros' en Ibagué. Reaparecerían Járol Martínez y Juan C. Mariño. No estará Sebastián Blázquez por lesión.

El 30 de marzo de 2003 fue la última vez que el plantel verdiblanco salió victorioso en sus visitas al conjunto ibaguereño. Jorge Díaz y Néstor Álvarez fueron los autores de las anotaciones del equipo que era dirigido por Óscar Héctor Quintabani.

La última vez que se vieron, los 'pijaos' se impusieron 0-1 en la cancha del Pascual Guerrero (fecha 8 del Apertura de 2009). Y el último enfrentamiento en el Murillo Toro (fecha 1 del Apertura de 2008) terminó 2-0 a favor de los locales.

Para esta oportunidad, Deportivo Cali llega con algo de tranquilidad, luego de lograrse ubicar en el sexto lugar de la tabla de posiciones (11 puntos) y con una diferencia de tres unidades sobre su rival (puesto 12 con 8 puntos). 

Los antecedentes en el escenario ibaguereño no avalan a los 'azucareros'; sin embargo, el defensa Edgar Zapata, considera que "todos los partidos son diferentes y ahora tenemos que estar concentrados para que los resultados se den".

Respecto a los balones de costados, que siguen perjudicando a la defensa del equipo vallecaucano, Zapata manifestó: "Todo pasa por un segundo en el que se parpadea y el rival lo aprovecha para complicarte. Es un error más de atención, pero esperamos que no se presenten más estos goles. Creo que Cali tiene para jugar al fútbol y va a ser un partido abierto, porque el rival también tiene que buscar el resultado y va a dejar espacios que debemos saber aprovechar".

En la jornada anterior, el conjunto 'pijao' cayó en su visita al Deportivo Pasto (3-1); mientras que los orientados por José Hernández vienen de vencer al Deportes Quindío (2-1). No obstante, la hinchada exige algo más.

"En los equipos grandes siempre se quiere ver todo 10 puntos, pero nosotros tenemos que estar tranquilos. Al profe le gusta que el equipo juegue bien, pero hay partidos donde lo importante es ganar. Tenemos que mejorar el trato de la pelota y sabemos que el equipo tiene con que", sostuvo Andrés Pérez.

Los simpatizantes verdiblancos exigen sincronización, volumen ofensivo, explosión y saber cerrar los partidos; pero dentro de lo positivo hay que resaltar la labor que cumple el volante bogotano en la mitad de campo. Pérez es el más claro ejemplo de funcionalidad en el plantel verdiblanco.

"Los volantes cinco siempre tienen que tener un equilibrio en el equipo y de ahí parte todo. Hay que tener una buena concentración, estar pendiente de hacerle la posición al lateral que está por el lado de uno, si se va al ataque. Mientras que uno tenga esa sincronización, las cosas se van a ver mucho mejor", agregó Pérez.

Otro que ha tenido un buen funcionamiento con los 'azucareros' es el enganche peruano Juan Carlos Mariño, quien se perdió la vuelta de la Nissan Sudamericana y el compromiso anterior (frente al Quindío), tras estar aquejado de una lesión.

"La gente está pidiendo que además de ganar juguemos bien, y nosotros esperamos retomar esos momentos de buen fútbol y poder hacer bien las cosas. Tengo muchas ganas de jugar y ojalá se dé en el partido ante Tolima", declaró Mariño.

Además del peruano, Jarol Martínez sería novedad para enfrentar a los 'pijaos'. Martínez actuaría como lateral izquierdo, en reemplazo de Juan Guillermo Domínguez, quien sumado a que está expulsado presenta un trauma en su pie izquierdo.

"Hay que estar concentrado y atento en marca, porque yo no estoy acostumbrado a jugar en esa posición. Lo mío es jugar como volante de marca, donde me siento mejor". Dijo Martínez, quien agregó sobre el rival: "Es un equipo que juega mucho por las bandas, donde tienen jugadores muy rápidos; pero nosotros tenemos que ir a contrarrestar todo eso, y que se preocupen ellos por nosotros en lugar de nosotros preocuparnos por ellos. Tenemos que ir a sacar los 3 puntos".

Novedades en el Tolima

En el conjunto ibaguereño se encuentra aquejado de una lesión el volante argentino Rodrigo Marangoni, sin embargo, el DT del Tolima ha manifestado que "lo aguantaré hasta la última práctica".

A la titular de equipo ibaguereño, que ha logrado 4 puntos en casa de 9 posibles en el presente torneo, volvería el lateral derecho Gerardo Vallejo. Mientras que Davinson Monsalve reemplazaría a Wilmer Díaz, jugador que deberá pagar una fecha de sanción luego de su tercera amonestación consecutiva.

"Los goles que nos convirtió el Pasto fue porque tuvimos desatenciones en la pelota quieta, donde nosotros siempre hemos sido fuertes. Pero, Dios quiera que le podamos ganar al Cali porque lo necesitamos". Dijo Hernán Torres.

Probables formaciones:

Deportes Tolima: Bréiner Castillo; Gerardo Vallejo, Yair Arrechea, Davinson Monsalve, Darío Bustos, Gustavo Bolívar, Juan Carlos Ramírez, Christián Marrugo, Juan Felipe Bolaño (Sub-18), Rodrigo Marangoni y Jorge Perlaza.

Deportivo Cali: Jaiber Cardona; Elkin Calle, Pablo Escobar, Edgar Zapata, Járol Martínez; Andrés Pérez, Mariano Herrón, Michael Ortega, Juan Carlos Mariño; Dubier Riascos y Sergio Herrera.

Héctor Fabio Gruesso
Especial para FUTBOLRED