Dany Aguilar (19') y Fredy Montero en dos oportunidades (48' y 66') anotaron los goles que le dieron la victoria al equipo dirigido por Ricardo Martínez. Los 'matecañas' no hicieron un buen juego.

Deportivo Cali logró sus primeros tres puntos en las semifinales del torneo, gracias a que supo explotar los espacios, de un débil rival, en el sector defensivo.

El empate que logró el América en el remate del partido anterior, quizás fue lo que más afectó para ingreso masivo a la cancha del barrio San Fernando. Además, los verdiblancos había caído en la primera fecha; por ello, ganarle al Pereira era más que una necesidad.

No obstante, 'los matecañas' a partir de su apertura del campo en el último cuarto de la cancha, brindaban la sensación de haber salido a alzarse en el marcador.

Empero, luego de los primeros cinco minutos, fueron los azucareros los que dieron el primer campanazo de alerta... Batalla dentro del área y desde el costado derecho, remató a las manos de René Higuita. Un minuto después, el portero del equipo pereirano evitó un cabezazo de Edgar Zapata, y en el rebote, Aguilar, frente al arco, la envió cerca del travesaño.

Deportivo Cali buscaba ingresar por las bandas, pero chocaba con la presión que ejercía el Pereira por los costados.

Por consiguiente, el ingreso por el centro del campo se convertía en la mejor vía, y de esa manera llegó la apertura en el marcador... Danny Aguilar, ubicado en el segundo palo y luego de recibir una asistencia de Batalla, rompió el ceros (19'). La jugada la inició Armando Carrillo.

Por su parte, los visitantes carecían de un hombre que tuviera una mínima dosis de creatividad para generar sorpresa en el área rival. Entre tanto, los azucareros tenía en Batalla el hombre con que no contaba el equipo matecaña.

El argentino era quien marcaba los ritmos del partido, y antes de que culminara la primera mitad lo expresó una vez más, al poner mano a mano a Carrillo, quien estrelló el balón contra el vertical derecho, y en el rebote, Benítez, disparó muy cerca del mismo palo.

El primer tiempo careció de dinámica por parte de ambos equipos, y el Deportivo Cali, con poco, se iba al fondo del camerino aplaudido por su hinchada.

Para la complementaria, al perecer Luis Fernando Suárez quiso tener más presencia ofensiva por el sector izquierdo; para ello, envió a la cancha a Fernando Cárdenas en sustitución de Noguera, quien a su vez había reemplazado a Brahaman Sinisterra (lesionado) en los primeros minutos del primer periodo.

Sin embargo, cuando los visitantes pretendían reorganizar su estructura futbolística, Deportivo Cali convirtió la segunda anotación...

Fredy Montero recibió una asistencia de Carrillo y remató al primer palo de la portería defendida por Higuita (48').

A partir del segundo gol, contrario a lo que sucedió en otros partidos, los dirigidos por Ricardo Martínez continuaron con el mismo ímpetu y pudieron llegar al tercero (57'), sin embargo, el juez central omitió un penal -falta de Higuita sobre Carrillo-.

Pero, cinco minutos después, Hernando Buitrago (árbitro) si estuvo claro en su apreciación y señaló el punto penal, por una infracción de John Lozano sobre 'el Chigüiro' Benítez.

El cobro, Fredy Montero lo convirtió en gol (68). El goleador del torneo (16 anotaciones) lanzó a la derecha e Higuita se tiró al palo contrario.

Durante varios minutos de la etapa complementaria, Deportivo Cali pasó de generar profundidad por el centro a desbordar por el sector derecho con Járol Herrera (ingresó por Batalla, quien se fue con un golpe en una de sus rodillas).

En el minuto 71 Járol Herrera, asistió a Carrillo, pero el atacante verdiblanco no encontró el espacio para vencer al portero del equipo 'matecaña'.

Entre tanto, Pereira, que generaba peligro a partir de las individualidades de Darwin Quintero, avisó en los minutos 72 y 75, por intermedio de Cárdenas y Quintero, respectivamente.

El resultado dejó a los verdiblancos con 4 puntos, mientras que Pereira se quedó con tres unidades. En la próxima jornada ambos equipos se volverán a enfrentar, pero en la cancha del Hernán Ramírez Villegas.

Síntesis del partido:

Estadio Pascual Guerrero.

Árbitro: Hernando Buitrago.

Asistente 1: Alberto Escalante.

Asistente 2: John González.

Deportivo Cali: Juan Pablo Ramírez; Elkin Calle, John Kennedy Hurtado, Edgar Zapata, Jair Benítez; Camilo Ayala, Diego Valdés, Danny Aguilar, Pablo Batalla; Fredy Montero y Armando Carrillo. DT: Ricardo Martínez.

Cambios: Járol Herrera por Batalla (63'), Herman Córdoba por Montero (84) y Luis Carlos Cabezas por Carrillo (88).

Amonestados: Benítez, Zapata y Ayala.

Expulsados: No hubo.

Goles: Danny Aguilar (19') y Fredy Montero (48' y 66', penal).

Deportivo Pereira: René Higuita; Hernán Pulgarín, John Jairo Lozano, Anselmo de Almeida, Mario Llanos; Francisco Córdoba, Diego Arias, Brahman Sinisterra; Juan Martín Parodi; Leonardo Medina y Darwin Quintero. DT: Luis Fernando Suárez.

Cambios: Felix Noguera por Sinisterra (16'), Fernando Cárdenas por Noguera (45'), Carlos Vilarete por Parodi (65') y

Amonestados: Parodi, De Almeida y Cárdenas.

Expulsados: No hubo.

Goles: No hubo.

Héctor Fabio Gruesso
Especial para Futbolred