"Me siento orgulloso de saber que me crié en el Deportivo Cali, pero también estoy en los recuerdos de la hinchada del América", reconoció el ex jugador, con miras al clásico vallecaucano.

'Guigo', 'guigo' fue el cántico que retumbó en el Pascual Guerrero y en otros escenarios del país y el continente suramericano, cuando al volante zurdo de Florida, Valle, se le paraban las barreras a 9/15 para tratar de interponerse en la trayectoria de sus infalibles tiros libres.

"Cuando empezaban a corear mi nombre se me ponía la piel de gallina y mi familia se emocionaba mucho. Fue lo máximo que me pasó en mi carrera futbolística", rememoró 'el Guigo'.

Mafla fue determinante en la memorable campaña que realizó el Deportivo Cali bajo la orientación de Fernando 'Pecoso' Castro y que terminó a mediados de 1996 con la sexta estrella para la institución 'azucarera'-Fue el goleador del equipo con 33 anotaciones-.

"Nunca había sentido tanta alegría, porque era mucha gente metida en la cancha, coreando nuestros nombres. Fueron miles de sensaciones, que después de verlo con más tranquilidad uno reflexiona sobre la alegría que le brindamos a esa hinchada tan maravillosa", comentó.

Luego, se puso la 'escarlata' para contribuir a que el rival de patio lograra dos títulos más: 2001 y 2002, bajo la dirección técnica de Jaime De La Pava Márquez.

"Le marqué cerca de cuatro goles al Cali con la camiseta del América, y los celebré con rabia por cosas que no me gustaron de algunos directivos del Cali... Antes de ir al Santa Fe tenía todo arreglado para volver al Cali, pero hubo personas que dijeron que ya estaba viejo; sin embargo, llegué al América, donde fui uno de los mejores y salí campeón en dos oportunidades, aunque en un comienzo la hinchada no me quería mucho".

Hoy a sus 37 años y luego de pasar por Deportivo Cali, Independiente Santa Fe, América, Villarreal (España), Universidad de Chile; Aucas (Ecuador) y Deportes Quindío, expresó en diálogo con Futbolred sus deseos de volver. También habló de la actualidad de los dos equipos de la capital vallecaucana en las semifinales del torneo y de la carencia de cobradores de tiros libres en el balompié nacional.

Futbolred: ¿Cuál es el mejor cobrador de tiros libres del balompié colombiano?
E. M: "En el balompié colombiano se han perdido los cobradores de tiros libres. Hay algunos jugadores que le pegan bien, pero, sin desmeritar, no se ven goles de tiro libre en cada fecha, como lo hacíamos nosotros, cuando estaban: Rendón, Valenciano... De pronto está el hermano de Bustos y John Charría, quien no ha tenido la oportunidad en Nacional. Otro que le pega bien es Giovanni Moreno, pero quizás no se tienen confianza o no creen en ellos".

Futbolred: ¿Y, el que mejor cobra en el mundo?
E. M: "Creo que el que mejor le pega en el mundo a los tiros libres es David Beckham; después, Cristiano Ronaldo y también Del Piero".

Futbolred: ¿Cuál es la clave para acertar en los tiros libres?
E. M: "No inclinar mucho el cuerpo hacia atrás, para que el balón no se vaya hacia arriba, y tener mucha confianza y convicción para saber donde le va a meter el balón al portero".

Futbolred: ¿Cuál es su sentir al ver la carencia de efectividad en los tiros libres?
E. M: "Sinceramente, en ocasiones cuando estoy jugando 'recochas' me siento con ganas de volver, porque tengo las suficientes ganas y experiencia. Sin desmeritar lo que hacen otros jugadores, siento que puedo volver a jugar".

Futbolred: ¿Su concepto del DT del Deportivo Cali, Ricardo Martínez?
E. M: "Es un técnico que conoce muy bien las divisiones menores y a la mayoría de jugadores que están ahora en la profesional. Además, fue una persona que me ayudó mucho y por eso estoy muy contento de esa posición que ostenta en el momento".

Futbolred: ¿Cuál es su opinión del América?
E. M: "Es un equipo que está bien preparado físicamente, con jugadores que están pasando por un excelente momento, que ojalá lo aprovechen para que tengan la oportunidad de salir al extranjero. Sabemos que América está viviendo un momento muy duro en lo económico, pero pese a ello ha logrado salir adelante. Dios quiera que Cali o América lleguen a las finales".

Futbolred: ¿Va  a estar presente en el próximo clásico?
E. M: "Me he alejado un poco del estadio, pero luego del partido que tuvimos el miércoles anterior en el estadio del Cali, volví a sentir lo bonito de la gente del fútbol, y si Dios quiere voy a ir a los partidos que jueguen los equipos de Cali".

Futbolred: ¿Con la verde o la roja?
E. M: "Voy a ir a ver buen fútbol y cuando haya clásico que gane el mejor. Quiero que los dos vayan a la final y es difícil elegir porque jugué en Cali y América. El día del clásico prefiero que haya un empate. No sé cuál de los dos llega mejor, pero final y es final y ahí es donde se saca la casta".

Futbolred: ¿Cuál hinchada ejerce más presión?
E. M: "La hinchada del América ha sido más popular, del pueblo; sin embargo, el Cali también tiene una linda hinchada, que se lo va a ser sentir a los equipos que vengan a jugar de visitantes".

Héctor Fabio Gruesso
Especial par Futbolred