Contrario al rival de patio, el equipo rojo le abrió las puertas a los diferentes medios de comunicación, previo al clásico. Monroy en sustitución de Armero, sería la única novedad en la inicial.

Este martes en la mañana el conjunto 'escarlata' retornó a prácticas, luego de la victoria ante el Deportivo Pereira (domingo anterior) en el estadio Centenario de Armenia.

Trabajo regenerativo y fútbol recreativo fue el derrotero de la jornada matinal, con miras al clásico de la capital vallecaucana (miércoles, 8:30 p.m.) que pondrá frente a frente a los dos equipos. Por todo ello, Futbolred fue a buscar a Alexander Escobar, asistente técnico de Diego Umaña.

"En la cancha había mucho fango, producto de la lluvia que hubo en Armenia durante los dos días anteriores al partido, y por ello, el equipo sintió el desgaste físico. Queríamos quedarnos en Armenia hasta el martes, pero no se pudo por cuestiones económicas", comentó 'el Pibe del barrio Obrero'.

Alex Escobar jugó más de 400 partidos con los 'diablos rojos', y logró seis campeonatos. Ahora como AT del equipo de sus entretelas, le habló a Futbolred de las expectativas previo al 'derby' de la 'sultana del Valle' y del propósito del América en las presentes semifinales.

Futbolred: ¿Por qué deciden utilizar a Monroy en reemplazo Pablo Armero?
A. E: "Aún no hemos determinado si juega él o Angulo, pero es importante que el plantel de 28 jugadores profesionales se preparen siempre bien, así vayan o no a jugar. Ellos han puesto de su parte para estar en un buen nivel y han respondido cuando se les ha precisado".

Futbolred: Monroy tiene la ventaja de tener el perfil zurdo, contrario a Camilo Angulo...
A. E: "Lo que pasa es que Angulo tiene más ritmo de competencia... Ha jugado de lateral derecho e izquierdo, mientras que Monroy sólo ha jugado un partido, frente a Tolima en Ibagué, y cumplió muy bien. El reemplazante de Armero lo vamos a decidir antes del partido".

Futbolred: ¿Qué les recomiendan a los jugadores 24 horas antes de un clásico?
A. E: "Estar bien concentrados, con la mente solamente puesta en un partido que para nosotros es muy importante ganar, porque tenemos la mentalidad de pelear la final y ser campeones".

Futbolred: ¿Por qué, contrario al rival de patio, no cerraron la puerta?
A. E: "Porque nosotros no tenemos misterios. Todos conocen como jugamos y nosotros sabemos como juega el Cali. No se va a cambiar mucho. El cuerpo técnico del América siempre ha estado dispuesto a los medios".

Futbolred: Va a ser muy difícil que alguno de los ocho equipos que están en las semifinales, sorprenda tácticamente a los otros...
A. E: "Si, todo depende de lo que haga el jugador en la cancha. Acá se trabaja y se planifica, pero en el partido los que deciden son los jugadores, obviamente con su ideología de juego".

Futbolred: ¿La única amenaza que puede tener América es reventarse físicamente o sufrir más lesiones?
A. E: "A pesar que hemos tenido varios lesionados, la recuperación física de Ramón Vásquez (PF) ha sido importante, considerando que este equipo no tuvo descanso a mitad de año, y si ves el fútbol mundial te das cuenta que River Plate fue campeón en el torneo anterior y ahora es colero; Chicó no entró a la semifinal, Liga Deportiva no anda en un buen nivel, luego de salir campeón en Ecuador y de la Copa Libertadores; pero América, en las mismas condiciones está nuevamente en la liguilla semifinal, porque este grupo de muchachos han sentido la camiseta".

Futbolred: ¿Del Deportivo Cali esperan los ingresos de Batalla y Diego Valdés?
A. E: "Si, nos imaginamos que van a actuar. Deportivo Cali es un rival muy complicado y con muy buenos jugadores. Además, el clásico es un partido especial".

Futbolred: ¿Qué puede esperar la hinchada del América?
A. E: "Como siempre, vamos a salir a darlo todo, jugar bien al fútbol y con la mentalidad de ganar. Es un partido complicado, pero el objetivo del América es lograr los tres puntos".

Futbolred: ¿En los clásicos no es determinante el nivel en que llegan los equipos?
A. E: "No hay mucha referencia, porque en ocasiones los equipos llegan como favoritos, pero no cumplen con las expectativas. El clásico es un partido especial".

Futbolred: ¿América tiene menos presión en este semestre, con relación al torneo anterior?
A. E: "América es una institución grande, que tiene presión diaria, porque te lo exige la hinchada y la dirigencia, y nosotros a la vez se lo exigimos al plantel".

América jugaría con:

Adrían Berbia; Iván Vélez, Carlos Valdés, Pedro Távima, Fernando Monroy; Jaime Córdoba, John Valencia, Pablo César Arango, Victor Cortés, Harrison Otálvaro y Adrián Ramos. DT: Diego Edison Umaña.

También se encuentran concentrados: José Huber Escobar; Harold Viáfara, Camilo Angulo, Gian Carlos Dueñas, Wilmer Parra, Wilson Morelo y Óscar 'Chico' Restrepo.

Héctor Fabio Gruesso
Especial para Futbolred