La dirigencia roja empezó ya los contactos con el Veracruz de México, dueño de los derechos deportivos del jugador, para que el volante de marca viaje lo más pronto posible a Colombia.

"Anoche (miércoles) telefónicamente llegué a un acuerdo económico con Jhon Javier para que el venga a jugar con nosotros," apuntó el presidente del Rojo, Jorge Osorio Ciro. 

El volante, que ya estuvo con el Medellín entre 1999 y 2003, sacrificó una parte del dinero que se ganaba en México para poder retornar al club que lo vio nacer futbolísticamente. 

"Él (Restrepo) sacrificó muchas cosas para venir.  Me dijo que dejaba de ganar plata para tener felicidad y retornar a su ciudad y a su equipo," comentó el dirigente. 

El volante de primera línea fue titular con la Selección Colombia de mayores en 26 ocasiones y marcó tres goles. En México fue titular y capitán de la 'Máquina Cementera' de Cruz Azul, donde jugó 87 partidos y anotó 7 tantos. En 2006 fichó para Tigres y vistió los colores amarillos en 65 oportunidades. 

"Si me preguntaban a principio de semana diría que la transferencia era imposible por los costos del jugador. Pero en el fútbol existe el amor por una camiseta y la gratitud hacia un club y eso resalta aún mas a Jhon Javier," complementó Osorio Ciro. 

Independiente Medellín tendrá que pagar unos derechos por la transferencia a la Federación mexicana y se espera que con la petición de club a club que formuló la dirigencia del Poderoso los Tiburones del Veracruz envíen la transferencia internacional y el jugador pueda llegar -a mas tardar- el fin de semana a la ciudad.

'Choronta' fue despedido por el Veracruz junto a sus compañeros Franco Peppino y Aldo de Nigris. Aunque tenía una oferta del recién ascendido Indios de Ciudad Juárez, Restrepo se negó a aceptar el fichaje por problemas familiares y de seguridad.

Sobre el nuevo fichaje, el técnico Santiago Escobar expresó: "necesitaba un soporte en la mitad de la cancha que acompañara a Juan Esteban Ortiz y a Danilson Córdoba. John Javier es un hombre experimentado y eso nos va a dar mucha solidez en la zona media."

Ficha del jugador

Nombre completo: Jhon Javier Restrepo Pérez
Lugar y fecha de Nacimiento: Medellín, 22 de agosto de 1977.
Altura: 1.72 metros
Peso: 75 kilogramos.
Debut en Primera: 16 de agosto de 2003

Trayectoria:
Independiente Medellín (1999 - 2003), Cruz Azul (2004-2006), Tigres (2006), Veracruz (2007 - 08).

Selección Colombia: jugó 26 partidos entre 2001 y 2005.
Frecuencia goleadora: 16 goles en 207 partidos disputados. 

Juan Diego Ortiz Jiménez
Especial para FUTBOLRED