El ex delantero de la Selección Colombia y Santa Fe habló con Futbolred sobre su pasado en las ligas de Europa, el presente del equipo 'Cardenal' y el futuro de su hijo y el conjunto nacional.

Adolfo el 'Tren' Valencia hace parte de esa generación de futbolistas que todos coinciden en calificar de extraordinaria. Conformó equipo que derrotó 5-0 a Argentina en el estadio Monumental de Núñez (5 de septiembre de 1993) y con sus goles ayudó a construir la leyenda que rodea a esa Selección.

Nació para el fútbol profesional en 1988, cuando debutó vistiendo la camiseta de Santa Fe. Cinco años más tarde dio el salto a Europa y jugando para el Bayern Múnich alemán logró convertirse en ídolo. Sin embargo, el frío lo obligó a alejarse de la Bundesliga, por eso en 1994 recayó en el Atlético de Madrid.

Luego vino su trasegar por equipos como el Reginna italiano y el Independiente argentino, el regreso a Colombia para jugar con el América y el Medellín; y la vuelta al extranjero para seguir anotando con el PAOK Salónica griego y el MetroStars de la MLS estadounidense. Antes de retirarse vestiría una vez más la albirroja de Santa Fe para luego decirle adiós al fútbol en Venezuela, jugando para el Maracaibo.

El 'Tren' mira para atrás y solo tiene buenos recuerdos. Fija la mirada en el futuro y sus pronósticos son alentadores. El primer tema en tocar es el de la Selección Colombia que dirige Jorge Luis Pinto.

Futbolred: ¿Cómo ve a la selección?

Adolfo Valencia: "La veo bien. Sobre todo el último partido (en Bogotá, contra Argentina, 2-1), ese es el equipo que la gente quiere ver. Me hizo recordar el 5-0, porque fue un partido alegre, con una Colombia suelta y jugando con personalidad. Mucha gente habla del técnico, pero el técnico no juega, uno cuando es bueno tiene que mostrarlo, y eso fue lo que hicimos. Fue el mejor partido que hemos jugado en mucho tiempo".

Al 'Tren' le gusta hablar de fútbol. Habla de 'cincos', de 'sietes' y de 'nueves' con la autoridad de haber sido uno de los mejores en su posición. Él, que era un explosivo con la pelota, reclama el orden en los equipos. "Cada cual tiene una posición y una obligación, uno tiene que hacer lo de uno", dice como si estuviera regañando a alguien.

Futbolred: ¿No le suena ser técnico?

A.V.: "Claro, el sueño mío es dirigir. Pero la vida es de procesos, por eso después de mi despedida voy a ir a prepararme como entrenador en Europa, para darle validez a mi carrera como técnico y luego sí empezar a dirigir. Primera C, Primera B... comenzar así y ya luego coger de pronto a Santa Fe. Y si se me da la oportunidad, la Selección. Pero toca paso a paso. No quiero de una vez un equipo grande, sino hacer el proceso".

El tema del equipo rojo tenía que llegar. Fueron muchos años y muchos goles. Es referente de la afición. De hecho, muchos acusan al 'Tren' de haberlos convertido en hinchas del equipo. Luego de pasar con Santa Fe, vendrían más y más temas. Valencia no elude ninguno. Lo de él era eludir, pero con la pelota en los pies.

Futbolred: ¿Cómo ve a Santa Fe ahora?

A.V.: "Los directivos hicieron una buena inversión y trajeron un gran técnico. Un técnico que me dirigió cuando estuve en el Medellín y que es excelente como persona, que le gusta trabajar y que vive el fútbol. Una persona seria y correcta. Y yo veo un buen equipo, le veo cara de campeón".

Futbolred: ¿Qué piensa del partido contra el Real Madrid?

A.V.: "Me parece bien enfrentar a un equipo que acaba de quedar campeón, un buen regalo para los hinchas de Santa Fe que se van a deleitar viendo grandes jugadores como Robinho o Raúl".

Los comienzos

Futbolred: Cuando usted era 'pelao', ¿como quién quería ser?

A.V.: "El jugador que yo siempre admiré fue Diego Armando Maradona, en la época del 78. Yo era hincha de Argentina, a pesar de que Brasil tenía una selección grande. Pero me gustaba Argentina por las cosas individuales que mostraba Diego, por esa facilidad que tenía para sacarse jugadores".

Futbolred: ¿Por qué usaba el número 14 en la espalda?

A.V.: "Eso nace cuando Freddy Rincón estaba en Santa Fe y lo venden al América de Cali. Yo estaba en reserva y a mi y a un grupo de pelaos, como 8 o 10, nos ascendieron. Y yo veía que el que jugaba con esa 14 era muy bueno, y era paisano mío. Entonces yo dije 'voy a coger ese número porque si él lo hace bien yo también lo tengo que hacer bien'. Yo pensaba, 'yo tengo que hacer lo que Freddy hacía'".

Futbolred: ¿Cómo ve a su hijo, José Adolfo, hoy en Santa Fe?

A.V: "Vivo muy contento con la formación del 'pelao'. Es un 'pelao' educado, que escucha. Un joven con deseos de aprender. Hay que trabajarlo, ayudarle en la definición. Si él sigue así, con esa humildad, y se deja guiar, va a ser grande. Tiene que tener paciencia y ser agradecido con Santa Fe".

Futbolred: ¿El hijo qué número usa?

A.V.: "El hijo mío a veces se pone la 21, a veces la 25. Porque la 14 la tiene (Luis Fernando) Mosquera, ¡entonces toca esperar a que Mosquera se vaya para Europa para que el 'Trencito' coja la 14!".

El paso por Europa

Futbolred: ¿Cómo recuerda su paso por Alemania, por el Bayern?

A.V.: "El Bayern es un equipo que está muy bien organizado, que se prepara siempre para ser campeón. Eso se ve en los fichajes, que siempre son de lo mejor, las contrataciones son para quedarse con el título. Y la hinchada responde, entonces los directivos invierten para darle gusto a la afición".

Futbolred: ¿Tiene buenos recuerdos de su paso por el fútbol español?

A.V.: "Claro, en todos los equipos en los que estuve me trataron bien, y eso fue porque actué bien. Tal vez el único inconveniente que tuve allá fue con Gil y Gil porque nos hizo un reclamo por un partido que jugamos contra Sevilla, pero nada grave. Allá siempre hubo un buen trato para mi y mis compañeros".

Futbolred: Había muchos mitos alrededor de Gil y Gil ¿Cómo era él como persona?

A.V.: "Era excelente persona, le gustaba siempre ganar. A él le gustaba que su equipo estuviera en los primeros lugares, y nosotros ese año estábamos peleando el descenso, entonces él no quería ver el equipo así y por eso se molestaba. Afortunadamente al final salvamos la categoría".

Futbolred: ¿Sigue viendo los partidos de la Liga española?

A.V: "Sí, claro, me divierto viéndolos. Para mi ahora la Liga inglesa y la Liga española son las mejores del mundo".

Futbolred: ¿Real Madrid fue justo campeón?

A.V: "Sí, claro, aunque a mi me gusta también como juega el Barcelona. Lo que pasa es que Barcelona tuvo el inconveniente de las ausencias de Ronaldinho y ahí el equipo se vino abajo. El técnico se equivocó sacándolo porque un jugador como él, con la presencia que tiene, no puede dejar de jugar. Él preocupa a los rivales y los obliga a marcarlo. El técnico se equivocó al no ponerlo y eso le permitió al Madrid quedarse con la Liga".

Futbolred: ¿Cuál es la diferencia entre la Liga española y la alemana?

A.V: "Los fichajes. Las contrataciones que se ven en España no se ven en Alemania. En lo futbolístico, los equipos alemanes son más fuertes, por la mentalidad".

La despedida

El 'Tren' siente que el primer paso para convertirse en técnico es cerrar el capítulo de futbolista. Ya lo dijo, "todo es un proceso". Por eso, con la ayuda de su club Independiente Santa Fe, prepara su despedida de las canchas.

El escenario no podría ser otro diferente a El Campín. La fecha aún está por confirmar, pero todo parece indicar que será el 12 de junio. "Eso depende de que se puedan vender los derechos", dice.

Futbolred: ¿Cómo va el partido de despedida?

A.V: "Las cosas hasta ahora van bien. Yo tuve la oportunidad de hablar con el presidente de Santa Fe (Armando Farfán) y con Hugo Prieto (directivo del equipo) y ambos están dispuestos a ayudarme con eso. Santa Fe va a aportar todo al evento, la logística y esas cosas, y están haciendo las gestiones para vender el partido".

Futbolred: ¿Quiénes serán los invitados?

A.V.: "La idea es que se enfrente el equipo del 5-0 (N. de la R.: la Selección Colombia que derrotó 5-0 a Argentina el 5 de septiembre de 1993 formó con Óscar Córdoba, Luis Fernando 'Chonto' Herrera, Luis Carlos Perea, Alexis Mendoza y Wilson Pérez; Leonel Álvarez, Gabriel 'Barrabás' Gómez, Freddy Rincón y Carlos 'Pibe' Valderrama; Faustino Asprilla y Adolfo Valencia) contra otro conformado por amigos míos, gente con la que jugué en el fútbol colombiano. Todos serán jugadores colombianos".

Todo goleador necesita una dosis de avaricia y egocentrismo. Cada vez que tiene el balón en los pies, el delantero debe pensar "le pego al arco", "desde acá me entra", "mejor no la paso porque el 7 la bota"...

Es que si fuera generoso sería el mejor de los pasadores, no líder de la tabla de artilleros.

Valencia era de los primeros. Siempre se creyó el mejor, por eso no la soltaba hasta que tuviera la certeza de que iba a entrar. "Yo era un jugador que tocaba y abría los espacios, definía con izquierda y con derecha, era muy tranquilo. A pesar de que tenía lomo, la técnica me ayudaba. Eso me facilitaba las cosas", dice sin asomar modestia.

Futbolred: Hace un tiempo usted dijo que el jugador que más se parecía a usted era Samuel Eto'o, ¿sigue pensando lo mismo?

"Eto'o tiene esa fuerza que yo tenía, pero yo era más técnico que él. Yo tenía 'dribling', tenía lomo y para definir era más tranquilo que él. En el pique y la velocidad somos idénticos, pero yo tenía tres cuatro cositas más, que le faltan a él".

Hernando Paniagua
Editor Futbolred.