Carlos Valdez (con la cintilla de capitán), en una de las celebraciones del América de Cali.

Archivo EL TIEMPO

"Ahora estoy gozando", asegura Carlos Valdez

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El capitán del América habló con Futbolred de la muerte de su madre, sus lesiones de ligamento cruzado en ambas rodillas y el hecho de ser cabeza de hogar a tan corta edad.

Luego de su segunda lesión (2005, con América, después de su paso por el Real Cartagena) hubo quienes se adelantaron a considerar que su ciclo como jugador profesional había llegado a su final; pero Valdez no se dejó apocar, tuvo la fortaleza que quizás su madre le envió desde un mejor lugar, y hoy ve retribuida la dedicación que siempre ha tenido hacia su profesión.

Futbolred: ¿Cómo se encuentra luego de su paso por la selección mayor?

Carlos Valdez: "Súper emocionado; ha sido una de las experiencias más bonitas que he tenido en este año, y el deseo ahora es poder volver. Uno siempre tiene que demostrar porque lo tienen en cuenta en la selección de su país, y ello requiere exigirse el doble".

Futbolred: La vida lo ha premiado por sus capacidades como jugador y sus deseos de superación...

C.V.: "Muchas veces uno trabaja a conciencia, obra bien, pero pese a ello se presentan grandes obstáculos. Sin embargo, siempre he perseverado, y pasé de estar inadvertido, a tener continuidad en el equipo, ser capitán y, llamado a la Selección. Ahora cuando miro atrás siento una satisfacción enorme porque he logrado superar todas las adversidades ¡Estoy muy agradecido con la vida y con Dios, que me ha dado fuerzas!".

Futbolred: ¿Los golpes de la vida lo hicieron madurar a pasos acelerados?

"He sufrido dos lesiones de rodilla, perdí a mi mamá, antes de ello, mis padres se habían separado, y junto a mi hermano (Diego, quien juega en el Deportivo Cali) nos tocó ver por nuestra familia, pese a que a lo mejor no era el momento para asumir tantas responsabilidades. Quizás todo lo que he conseguido ha sido por la madurez que me tocó adquirir ante todas estas circunstancias".

Futbolred: Iniciando el presente torneo, Diego Umaña le concedió el honor de portar y hacer sentir el brazalete de capitán ¿Qué representa?

"Ser capitán significa ser un líder dentro de la cancha, y la gente de pronto marca una diferencia entre el que tiene el brazalete con los demás jugadores, y eso requiere hacer las cosas bien, tener más compromiso y buen comportamiento dentro y fuera de la cancha".

Futbolred: ¿Qué le falta para ser el capitán ideal?

"Estoy aprendiendo, para mí todo es un proceso. He tenido una actitud de ganador y de hecho en la mayoría de las categorías menores donde estuve siempre fui capitán; ahora en el fútbol profesional las cosas son distintas y por eso tomo como referencia a otros líderes en mi posición, como son: Iván Ramiro Córdoba, Amaranto Perea, Mario Yepes, y en el orden local, admiro mucho a mi hermano (Diego) porque es una persona ganadora y trabajadora que merece muchas cosas bonitas".

Futbolred: El sector defensivo del América fue una de las fortalezas en el torneo anterior. ¿No han encontrado el entendimiento y regularidad en el presente campeonato?

"Creo que eso se debe a la salida de algunos jugadores claves que teníamos en la zona defensiva, caso Banguero, Andrés Felipe González y también Jorge Rojas, quienes de pronto estaban más preparados mentalmente y ello hacía que fueran claros dentro de la cancha. Hoy tenemos un equipo más joven pero con grandes jugadores. Se podría decir que América es el equipo que más propone fútbol en Colombia, que no se esconde y siempre brinda espectáculo, y como consecuencia de ello de pronto se han presentado las dificultades en la parte defensiva. Hemos tomado muchos riesgos en este torneo, que en algunas oportunidades nos han salido caros".

Futbolred: ¿Qué hace en un día de la madre?

"Tengo con vida a mi abuela y mi tía, quienes siempre han estado a mi lado; además, junto a mi mujer hemos compartido en los momentos difíciles. Me gusta estar con ellas, y a parte de la clasificación les preparé una sorpresa".

Hoja de vida

Héctor Fabio Gruesso
Especial para Futbolred.