En dos compromisos y frente al mismo rival, los escarlatas podrían definir su paso a la gran final. El juego ante el conjunto 'cardenal' tendrá lugar este sábado (8:15 p.m.) en el Pascual Guerrero.

En las toldas 'escarlatas' se percibe la tranquilidad de tener un puntaje ideal luego de las primeras dos jornadas del cuadrangular A, pero también la ansiedad de ganar y de paso, sacar del camino a los dirigidos por Fernando 'El Pecoso' Castro.

Santa Fe llegará a la cancha del barrio San Fernando con el mismo peso que soporta desde el arranque del torneo, tras la millonaria inversión recibida a cambio del campeonato del primer semestre del año; sumado a que se juegan quizá la última posibilidad de lograr la anhelada séptima estrella, esquiva desde hace algo más de tres décadas.

Jhon Valencia, volante de los vallecaucanos, analizó las dos caras de la moneda: "Ellos (Santa Fe) se armaron bien, le metieron mucha plata al equipo y por ello tienen excelentes jugadores, que van a luchar hasta lo último; pero se van a encontrar con un América motivado y que sabe que si gana va a dar un paso importante hacia la gran final".

Contrario a la actualidad de los dirigidos por Diego Edison Umaña, el equipo de la capital de la República no ha logrado sumar en su cuadrangular (perdieron frente a Envigado y La Equidad).

El mediocampista del América habló para Futbolred.com del momento futbolístico de su equipo y el del próximo rival; confesó qué le pide Diego Umaña semana a semana e hizo un repaso de su actualidad con los 'diablos rojos'.

Futbolred: ¿Cómo asumieron el receso del torneo?
J.V: "Hemos trabajado duro, conscientes de que estamos a un paso de llegar a la final y por ello, nos encontramos muy motivados".

Futbolred: ¿Qué conocen de las intenciones futbolísticas del Santa Fe para el partido del próximo sábado?

J.V: "De Santa Fe conocemos todo: tienen excelentes jugadores y un buen cuerpo técnico. Sabemos que van a venir a querer sumar los 3 puntos porque de lo contrario corren el riesgo de quedar eliminados, entonces, va a ver un partido abierto para ambos equipos".

Futbolred: De ese modo, ¿ellos jugarán con más presión?
J.V: "La presión existe para los dos equipos: para nosotros porque tenemos que ganar para estar cerca de acceder a la final, y para ellos porque quieren revertir la situación actual".

Futbolred: Pese a estar muy distantes de la millonaria inversión que recibió Santa Fe, América expresa un mejor concepto futbolístico y encuentra los resultados. ¿A que se debe?
J.V: "Seguramente a la actitud y las ganas. Al Santa Fe se le metió mucha plata y estuvieron de punteros durante casi todo el torneo pero en las finales no le están saliendo las cosas; contrario a América, que vino de menos a más".

Futbolred: ¿Es mejor ir de menos a más en estos torneos tan cortos?
J.V: "En los últimos partidos hemos jugado muy bien, ganado, y de menos a más vamos a llegar a la final".

En lo personal

Luego de su destacada producción con el Deportes Quindío (2006-07), gracias a la potencia en sus lanzamientos de tiro libre y desde media distancia, Umaña lo priorizó como uno de sus refuerzos de cara al segundo semestre del año anterior.

Valencia, además de su sólida marca en el medio sector, que le valió para estar en un microciclo con la selección mayor, hizo 'temblar' a las barreras contrarias en reiteradas oportunidades, mediante sus fuertes lanzamientos.

No obstante, en la presente temporada ha estado de espaldas al gol. Además, el DT 'escarlata' le exige constantemente que hable en la cancha.

Futbolred: ¿Qué ha ganado desde que llegó del Quindío...
J.V: "Experiencia y compromiso conmigo mismo y con la hinchada que quiere ver al América en los primeros lugares, donde se merece estar. Además he ganado liderazgo y tranquilidad en este grupo tan lindo e importante".

Futbolred: ¿Por qué ha perdido presencia en el gol?
J.V: "No me están saliendo las cosas desde la media distancia ni en los tiros libres, pero independientemente de eso, estoy haciendo lo que el profe quiere y se están dando los resultados".

Luis Tejada viene mejorando y podría estar frente a Santa Fe

El panameño Luis Tejada se recuperó satisfactoriamente del golpe en una de sus rodillas y podría estar en el partido ante Santa Fe. A su arribo a la capital vallecaucana, el cuerpo médico del América lo valorará para descartar alguna lesión.