Meluk le cuenta acerca del primer mundial en África
No es gratuito que África se haya convertido en eje fundamental de la Fifa.
Sobre ella giran las decisiones políticas y deportivas de la federación deportiva más importante del planeta (superior, incluso, al Comité Olímpico Internacional, aunque haga parte de él y no al revés). La Confederación Africana de Fútbol está integrada por 55 países que votan en bloque en el momento de la toma de decisiones en los congresos de la rectora del balompié mundial. Una de ellas, quizás la más importante es la elección de su presidente, como fue el caso, en la reelección del suizo Joseph Baltter. Esto es aritmética simple: de 208 países que hacen parte de la Fifa, 55 representan el 25 por ciento mal contado de los votos, suficiente músculo electoral para ganar un pulso.
Y esos 55 votos que puso África no fueron gratuitos. Blatter lo sabía y por eso, en buena medida, los 'pagó' con su influencia en la elección de las sedes de los últimos tres Mundiales más importantes: El Sub-17 (categoría prejuvenil), se organizó en Nigeria y Sub-20 (categoría juvenil), le fue otorgado a Egipto. Ahora, el de selecciones absolutas, se jugará en Sudáfrica. "Hay que confiar en África", ha repetido Blatter en los últimos cuatro años, como él ha confiado en su votos.
Blatter llegó a la presidencia de la Fifa en 1998 con un apoyo casi general: tenía los votos de la Uefa (Europa), cansada de un mandato de casi tres décadas del brasileño Joao Havelage; de la Conmebol (Suramérica), quien sabía que él, secretario general de Havelange, tenía la bendición para ser el heredero del imperio; y de África y Asia, a quienes conquistó con su discurso de apertura de mercados y universalización del fútbol, ampliación de cupos para sus naciones en el mundial de mayores y aumento de participación de sus selecciones.
Eso sí: Blatter ha retribuido los votos con acciones: de 24 equipos en el Mundial pasó a 32 en Francia-1998, en su estreno presidencial. Se le dio a Corea del Sur y Japón el Mundial del 2002, modificó las plazas en el Mundial de cada continente: África y sus 55 votos pasó de tener tres Selecciones en 1994 a seis en Sudáfrica-2010.
"Las próximas elecciones en la Fifa serán en el 2011. Es el congreso de la entidad el que elige al presidente y si decide votar por quien ocupa el cargo hoy en día, la decisión será bienvenida porque hay mucho por hacer aún", anunció Blatter el año pasado. Ya abrió la posibilidad de la reelección a un cuarto mandato. Y para ello serán determinantes los 55 votos africanos, los que ha cuidado y abonado.
GABRIEL MELUK
gabmel@eltiempo.com.co
ENVIADO ESPECIAL DE EL TIEMPO
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