El enfrentamiento entre americanos y caleños nunca será un partido más y el del domingo no es la excepción. El que gane se prenderá en la pelea por clasificar a las semifinales.

Aunque el marco no es el propicio para un juego de tal magnitud, porque los dos jugaran de visitantes en el estadio Doce de Octubre, así el rojo esté como local en la planilla. La necesidad por mejorar en la tabla obliga a que el choque sea por más que los tres puntos. Los jugadores lo saben y asumen su responsabilidad.

"Frente al Deportivo Cali será un buen partido, clásico es clásico y uno nunca quiere perder con el rival de patio y pienso que por encima de cualquier estrategia de equipo, priman las ganas y disposición de los jugadores en el partido donde defienden el honor de la institución y la hinchada", expresó el defensor 'escarlata' Jairo Suárez.

En el cuadro 'azucarero' las ganas de entrar a los ocho y superar al eterno rival son las mismas como lo explicó el capitán Andrés Pérez: "El clásico es un lindo partido que uno siempre sueña jugarlo y ganarlo. Nosotros venimos mejorando en el juego, el equilibrio será clave y mientras mantengamos la contundencia arriba seguramente el partido nos favorecerá".

Para el clásico 273 los técnicos dispondrían de pocas variantes en sus líneas titulares y los cambios serían en el medio campo.
América deberá reemplazar al volante Jorge Banguero quien acumuló su tercera tarjeta amarilla consecutiva, probablemente el juvenil Iván Vargas tome su lugar.

Por su parte, el técnico 'verdiblanco' tendrá que ubicar a un mediocampista por el expulsado Luis F. Chará, por lo sucedido el miércoles frente a Santa Fe por Copa Postobón, Gustavo Cuellar regresaría a la primera línea para acompañar a Andrés Pérez.

Para los 'diablos rojos' el despertar de los juveniles respaldó el empuje de los más experimentados y llegó en el mejor momento, además con anotaciones como le sucedió a Avilés Hurtado: "Los goles son obras de Dios, a mi afortunadamente me tocó el fin de semana anterior y además fue mi primer gol en la Liga Postobón con América y fue una alegría inmensa. Ahora se viene mi primer clásico, que es un partido aparte y lo vivo de manera especial esperando que el resultado nos favorezca para seguir metidos en la pelea".

Uno de los puntos débiles del Cali en los juegos más recientes ha sido la defensa, que ha recibido varios goles, aunque Edgar Zapata confía en la pronta mejoría de cara al clásico: "Debemos corregir el trabajo en el fondo para que no nos cobren cualquier error, hablándonos más en la cancha y manteniendo la concentración. Lo importante en el clásico será minimizar las fallas y darle seguridad al equipo que anda muy bien en la ofensiva".

América es octavo en la tabla del Torneo Finalización y de ganar seguiría escalando; mientras que el Deportivo Cali está en la casilla once y de sumar los tres puntos superaría a los 'diablos rojos' y podría entrar en la pelea por clasificar.

Nadie ha dejado nada al azar, por el contrario ambos han estudiado a su rival a fondo para evitar sorpresas como lo explicó Jairo Suárez: "Tenemos claro que el Cali ofensivamente tiene jugadores rápidos que hay que referenciar y para eso nos estamos preparando buscando mantener el cero, porque ofensivamente tenemos jugadores importantes que pueden desequilibrar el marcador en cualquier momento. La clave para ganar el partido será la concentración y el orden en todas nuestras líneas".

De igual forma el defensor Edgar Zapata se refirió a su contrincante: "América es un equipo grande y hay que cuidarse de todo, respetarlo como rival pero imponiendo nuestras condiciones, mostrando fútbol porque necesitamos salir a ganar, la mejor forma de enfrentar a un adversario complicado es atacándolo".

El del domingo será el clásico 273 entre América y Deportivo Cali, hasta ahora se han vivido 99 victorias para los 'azucareros', 85 para los 'escarlatas' y 88 empates. El enfrentamiento más reciente entre ambos terminó con triunfo para el Cali 1-2 en condición de visitante en el Pascual Guerrero, con goles de Wilmer Parra y Luis F. Muriel, Sergio Galván Rey anotó para América en esa oportunidad.

Probables Formaciones:
América: Nelson Ramos; Jairo Suárez, Edwin del Castillo, Belmer Aguilar, Mario Llanos; Avilés Hurtado, Iván Vargas, Julio Marchant, Carlos Preciado, Gabriel Fernández y Duván Zapata.

Cali: Juan G. Castillo; Elkin Calle, Camilo Ceballos, Edgar Zapata, Harold Gómez; Gustavo Cuellar, Andrés Pérez, Martin Morel, Jonathan Álvarez, Andrés R. Escobar y Diego Álvarez.

Steven López Niño
Corresponsal Futbolred.com
Cali