'El Andino', goleador de Nacional en los 80's, es el invitado de esta semana a 'Testimonios'. "Cuando Andrés Escobar hizo el gol en Wembley, se volvió el hombre más rico del mundo", contó.

Aunque empezó como volante creativo, su verdadera vocación era la de delantero y un centenar de goles en trece años de profesionalismo lo confirmaron. Sin embargo, Galeano dice que su carrera "prácticamente terminó" el 2 de julio de 1994 cuando fue asesinado su amigo.

Ahora 'El Andino' es la mano derecha del hermano de Andrés, Santiago Escobar, en los equipos que ha dirigido. Como jugador debutó con Atlético Nacional, en donde militó cerca de una década. Después tuvo pasos cortos por Millonarios, Envigado, Medellín y Pereira.

Entre su haber, además de los trofeos de la Libertadores y la Interamericana, registra un gol que le anotó a la Selección Argentina en la Copa América de 1987. Galeano habló con Futbolred del pasado y el presente en una charla amena:

Futbolred: ¿A qué se dedica ahora?

Juan Jairo Galeano: Soy asistente técnico de Santiago Escobar. Estamos en un receso obligatorio después de la salida de Bolívar de la Paz.

Futbolred: ¿Qué extraña de su etapa como futbolista?

J.J.G.: Fui una persona que gracias a la preparación que tuve en la parte sicológica y mental, me preparé para el retiro y todas las circunstancias difíciles que se me presentaron.  Lo tomé con mucho profesionalismo. Ahora se extraña pero sin dolor; se recuerda como una experiencia que se vivió. El retiro es un golpe muy duro. Es sabido que es una causa de suicidio en Argentina porque se ven de la noche a la mañana en el anonimato, sin saber qué hacer, desubicados. Pero no fue el caso mío porque me preparé para retirarme y lo he logrado con creces.

Futbolred: ¿Quién fue Juan Jairo Galeano para los que no lo vieron jugar?

J.J.G.: Fui un jugador valioso dentro de mis condiciones en una época complicada y difícil para el jugador nacional, porque era la década de los 80 y había mucho dinero con el que se podía contratar estructuras sólidas en los equipos. Era un jugador de condiciones técnicas buenas, un jugador táctico, disciplinado, voluntarioso, de equipo, pero por encima de todo fui una excelente persona y ese es el mayor logro y el mayor reconocimiento que tengo ahora.

Futbolred: Ahora nacen más goleadores pero no 'cuajan' en la Selección, ¿por qué cuesta tanto ese paso de equipo a la Selección?

J.J.G.: Todo goleador aspira estar en una Selección Colombia pero es muy difícil, máxime cuando la Selección requiere de figuras, de goleadores que estén permanentemente anotando en la red contraria. Eso ha conllevado a que exista un fenómeno particular, que desde la época de Arnoldo Iguarán, 'Tino' Asprilla, 'Tren' Valencia, no se consoliden los grandes goleadores que han salido ahora como Juan Pablo Ángel, Falcao o Rodallega. Para mí el problema es que en la Selección se juega de un modo diferente como para tener un '9'. Se piensa más en el conjunto y no en las individualidades. Esa puede ser una razón para tener en cuenta.

Futbolred: ¿Cuál es el problema más grande que tiene que afrontar el jugador colombiano?

J.J.G.: El jugador colombiano no tiene conciencia de su verdadera profesión, de su categoría, de su responsabilidad, del profesionalismo que debe tener. Por eso salen muchos jugadores pero se consolidan muy pocos. Si bien es cierto que hacen dos goles y ya los venden al exterior, el problema es la consolidación a nivel internacional y a nivel de selecciones. Es el caso de Falcao, Rodallega, que en la Selección no rinden lo mismo. Es un caso para analizar con detenimiento porque estamos desaprovechando estas figuras.

Futbolred: ¿Por qué no jugó el Mundial de Italia 1990?

J.J.G.: Tuve un problema de ligamentos en la rodilla y estuve seis, ocho meses lesionado sin poder recuperarme, y cuando llegó el Mundial no estaba en óptimas condiciones. Tenía un nivel regular y ese fue el problema por el que no asistí.

Futbolred: ¿Un partido que siempre recuerda?

J.J.G.: Los partidos frente a Brasil y Argentina. Son los partidos que todo futbolista anhela y desea, y afortunadamente gracias al fútbol tuve la oportunidad de convertirle goles a estas dos selecciones.

Futbolred: ¿Cuál fue el mejor gol que hizo?

J.J.G.: Se lo hice a Julio César Falcioni, que jugaba en América en 1986.

Futbolred: Un sueño que realizó...

J.J.G.: Desde niño cuando uno juega con una pelota quiere ser jugador profesional de fútbol y durante una larga trayectoria. Ese es un sueño cumplido.

Futbolred: El momento más triste de su carrera...

J.J.G.: La muerte de Andrés. Fue la imagen más triste. Prácticamente fue el final de mi carrera como jugador.

Futbolred: Y el momento más alegre...

J.J.G.: El primer gol como profesional. Se lo hice en un clásico a Independiente Medellín en 1983, a un portero espectacular que tuvo el América y después pasó a Medellín, Carlos Alfredo Gay.

Futbolred: ¿Cuál fue el mejor equipo que integró?

J.J.G.: Nacional de 1983, jugaba prácticamente una Selección América: Lorenzo Carrabs en la portería, León Fernando Villa como lateral izquierdo, en la derecha Víctor Luna; como centrales José Luis Brown y Fernando López; volante de primera Pedro Sarmiento; volante mixto Sergio 'Bocha' Santín; César Cueto como '10' y adelante Hernán Darío Herrera, Sapuca y yo.

Futbolred: ¿Una anécdota que quiera compartir?

J.J.G.: Recuerdo una muy linda, la que más me ha puesto a vibrar que fue cuando Andrés Escobar hizo el gol en Wembley. Estábamos en la habitación juntos y Andrés, en vista de la alegría tan grande que sintió en ese momento, se convirtió en el hombre más rico del mundo y se gastó un platal en llamadas a Colombia para hablar con sus padres, hermanos, amigos. Me hizo participar de esa alegría y me regaló más de 20, 30 llamadas que le costaron un dineral. No recuerdo cuánta plata fue pero dijo que tenía que disfrutar de ese momento con la gente que lo quería.

Hoja de vida

Nombre: Juan Jairo Galeano Restrepo

Fecha y lugar de nacimiento: 12 de Agosto de 1962 en Andes, Antioquia.

Debut como profesional: 18 de octubre de 1981 con Nacional frente a Quindío en Armenia.

Equipos en los que militó: Atlético Nacional (1980-1991), Millonarios (1991), Envigado F.C. (1992), Independiente Medellín (1993) y Deportivo Pereira (1993).

Con la Selección Colombia: Integró la Selección Sub 19, Sub 23 Preolímpica, jugó la Copa América de 1987 en Argentina y disputó la Eliminatoria Mundialista para Italia 90.

Títulos: Campeón con Nacional del torneo colombiano (1991), la Copa Libertadores (1989) y la Copa Interamericana (1990)

Juan Diego Ortiz Jiménez
Corresponsal Futbolred.com
Medellín