El popular club 'charrúa' buscará su sexto título de la Coa Libertadores.

A tres meses y seis días de cumplir 120 años de fundado, el Club Atlético Peñarol ha elegido el regalo para la celebración con sus hinchas: la edición 52 de la Copa Libertadores, que dirimirá este miércoles con el Santos brasileño.

La entidad que nació el 28 de setiembre de 1891 con el nombre de Central Uruguay Railway Cricket Club y que popularmente era llamada CURCC atesora una envidiable colección de títulos de Copa Libertadores. Se adjudicó de la entonces Copa Campeones de América la primera y la segunda edición, en 1960 y 1961. Repitió en 1966 y volvió a la carga en 1982 y 1987.

Pese a haber marcado época con sus equipos de baloncesto, ciclismo, rugby y cricket deriva del fútbol su máximo reconocimiento en los deportes y por el mismo fue considerado en septiembre del 2009 'el Mejor Club del Siglo XX de Sudamérica' por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS).

De los 118 miembros fundadores, empleados y obreros de 'Central Uruguay Railway Company of Montevideo Limited', 72 eran ingleses, 45 uruguayos y uno alemán. La práctica del fútbol fue incorporada un año después de su fundación, pero solo hasta 1932, año en que llegó el profesionalismo a la 'Liga Uruguaya de Football' el Peñarol tuvo su debut. Fue frente al River Plate.

El equipo se alzó con el título al sumar 40 puntos, cinco más que su más cercano perseguidor, el Rampla Juniors. En la era profesional ya suma 37 campeonatos uruguayos, una cifra que no iguala ninguno de sus rivales.

Con su época de club aficionado atesora 48 títulos, otro récord en Uruguay. Además de los cinco títulos de Copa Libertadores, se alzó con tres ediciones de la Copa Intercontinental.

Sus campeonatos uruguayo se resumen así: 1900, 1901, 1905, 1907, 1911, 1918, 1921, 1928, 1929, 1932, 1935, 1936, 1937, 1938, 1944, 1945, 1949, 1951, 1953, 1954, 1958, 1959, 1960, 1961,1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1973, 1974, 1975, 1978, 1979, 1981, 1982, 1985, 1986, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1999, 2003 y 2009-107.

Los jugadores que más goles han convertido por el Peñarol en Primera División son Fernando Morena (203), el ecuatoriano Alberto Spencer (113) y Óscar Míguez (107). Spencer, nacido en Guayas el 6 de diciembre de 1937 y fallecido en Cleveland el 3 de noviembre de 2006; y el montevideano Morena, nacido el 2 de febrero de 1952, son los máximos anotadores en la historia de la Copa Libertadores, con 48 y 37 goles.

Peñarol ejerce de local en el estadio Centenario, con capacidad para 65.235 espectadores, ya que el de su propiedad no está habilitado por las autoridades municipales por seguridad y por que sólo tiene aforo para 12.000 personas.

EFE