"El equipo no estuvo entero para jugar esta Copa. Ahora, nos tenemos que dedicar al campeonato, meternos entre los ocho y buscar el titulo", sentenció el entrenador 'escarlata'.

El partido frente al Independiente Medellín era de vencer o morir. América había encajado dos derrotas en sus dos anteriores salidas por el certamen continental, sin embargo, volvió a ceder puntos como local. No obstante, el orientador de los 'diablos rojos' valoró la disposición de sus dirigidos.

"Veníamos de jugar en Cartagena (perdieron 1-0) hace dos días, con dos hombres menos y una temperatura brava. Me dolió que por ahí les dijeron a los jugadores que 'metieran huevos', cuando había cinco o seis que habían jugado en Cartagena. Porque América tuvo actitud, 'metió huevos', pero no le alcanzó", dijo en conferencia de prensa.

Durante la primera mitad del compromiso, América tuvo riesgo ofensivo y generó alternativas para abrir el marcador; sin embargo, el portero de los visitantes, Aldo Bobadilla, se erigió como figura.

Para la complementaria, Diego Umaña, quizás buscando más presencia ofensiva por las bandas, sacó de la cancha a un atacante (Victor Cortés) e incluyó a un defensa central (Carlos Valdés). De ese modo, le brindó más apertura de ataque a sus laterales, pero dicha estrategia se quedó sin bases cuando Medellín logró abrir el marcador (Samuel Vanegas, 53').

"Medellín nunca llegó con pelota en movimiento; mientras que en el córner que originó el gol, tomamos mal las marcas y hubo distracción. Ya en el segundo tiempo empujamos más, empatamos y ahora sentimos que no tenemos opciones; por ello, nos tenemos que dedicar al campeonato".

El DT del actual campeón del fútbol colombiano justificó el cambio táctico con el que salió para el segundo tiempo:

"Medellín nos estaba teniendo demasiado la pelota, y a partir del cambio creo que mejoramos muchísimo, porque repartimos mejor la zona impidiendo lo que ellos querían, aguantar y jugar de contra. Fuimos más agresivos, los metimos en un arco y buscamos la victoria hasta el final".

Umaña también precisó que a pesar del apretado calendario que exige encarar dos torneos en forma paralela, sus dirigidos buscaron la victoria frente al conjunto antioqueño. 

"Si hubiéramos ganado nos tocaría afrontar nuevamente un calendario tan apretado para un equipo que tiene jugadores titulares que se han lesionado. Eso no quiere decir que no aspiré a ganar, porque todo lo que busqué fue poner un equipo ofensivo".

Tras el empate, los 'escarlatas' sumaron cinco jornadas sin conocer la victoria; no obstante, Diego Umaña confía en que a partir de ahora iniciarán el camino de la reivindicación. América recibirá al Chicó (sábado 8:15 p.m.) en la próxima jornada.

"Veníamos de perder cuatro partidos y ahora empatamos, entonces iniciamos la recuperación. Tenemos que empezar a sumar en el campeonato para meternos entre los ocho", puntualizó.

América continuó como colero del grupo cuatro (1 punto), siendo superado por Inependiente Medellín (3 puntos), Defensor Sporting (4 puntos) y Sao Pablo (4 puntos).

A los 'escarlatas' les restan tres partidos: como visitantes ante Medellín (17 de marzo) y Sao Pablo (22 de abril), y de locales frente a Defensor Sporting (16 de abril).

Héctor Fabio Gruesso
Especial para FUTBOLRED