Con un lugar asegurado en los cuartos de final de la Carling luego de la victoria 2-1 sobre el Liverpool, los 'gunners' reciben en el Emirates a los 'spurs'.

Ese resultado en la Copa de la Liga, firmado por el joven catalán Fran Mérida y el danés Nicklas Bendtner, da moral a la plantilla de cara a la visita de su enemigo histórico y vecino del norte de Londres.

Los 'spurs', cuartos en la tabla, igualan a 19 puntos con el Arsenal, tercero clasificado. La formación anteriormente entrenada por Juande Ramos y tutelada en la actualidad por Harry Redknapp también liquidó con victoria su compromiso en la Carling, competición de la que eliminaron al Everton.

El Liverpool, por su parte, debe superar el obstáculo del Emirates para volver a otro campo londinense, Craven Cottage, donde lo espera el Fulham, un club que se ha mantenido invicto en sus últimos cinco compromisos.

Para la cita con los 'cottagers', Rafa Benítez, quien recientemente reconoció que no atraviesa su mejor momento, está pendiente de sus dos indiscutibles talismanes: Fernando Torres y su capitán, Steven Gerrard, quien es baja por una lesión de abductores.

Aunque el español, quien acaba de hacer debutar al italiano Alberto Aquilani en la Carling, espera que 'El Niño' esté en plenas facultades para la visita a Londres, no tiene del todo clara la situación de Gerrard.

"Ambos tienen que seguir trabajando. Gerrard continúa trabajando con los fisioterapeutas así que ya veremos. Y ojalá Torres esté bien aunque Gerrard lo tiene más complicado", comentó el técnico a los medios británicos.

En la Liga, los 'reds' se recuperaron por todo lo alto de una racha negra al imponerse la pasada jornada al Manchester United por 2-0 y ocupan ahora el quinto puesto.

No obstante, el DT español es consciente de que necesitan goles y victorias dada la cercanía en la general del Manchester City de Mark Hughes, con el que igualan a puntos.

Otro choque interesante de cara al fin de semana lo protagonizará el líder del torneo, un Chelsea que continúa manteniendo su récord de victorias intacto en Stamford Bridge en lo que va de temporada -eliminó al Bolton de la cuarta ronda de la Carling con un 4-0- y ahora le toca proteger el primer puesto de la Premier frente a ese mismo rival, un Bolton que recibirá a los de Carlo Ancelotti en el Reebok Stadium.

A los 'blues' les pisa los talones el Manchester United de Alex Ferguson, que esta vez se quedará en su templo de Old Trafford, donde el sábado se medirá al Blackburn Rovers.

.Sábado:
Arsenal - Tottenham
Bolton - Chelsea
Burnley - Hull
Everton - Aston Villa
Fulham - Liverpool
Man Utd - Blackburn
Portsmouth - Wigan
Stoke - Wolverhampton
Sunderland - West Ham

.Domingo:
Birmingham - Man City

Londres
EFE