El 'Kaiser' hizo esta breve declaración a la salida de la sesión de la UEFA, enBurdeos, aunque ningún miembro del comité ejecutivo del organismo europeo se expresó al respecto.

El servicio de comunicación de la UEFA precisó que este tema será abordado oficialmente el viernes. Para que salga adelante el acuerdo, debe realizarse una votación del comité ejecutivo del organismo europeo (13 miembros votan), en la que Beckenbauer no participa.

El formato a 16 países participantes en la fase final fue instaurado en la edición de 1996. La de 2016 todavía no ha sido atribuida.

El principio de esta ampliación se forjó el pasado 28 de junio, la víspera de la final de la Eurocopa-2008 en Viena. Los presidentes de las 53 federaciones que componen la UEFA, sondeados en un encuentro informal por el presidente del organismo europeo, Michel Platini, se expresaron favorablemente a la extensión.

Una ampliación a 20 no fue nunca contemplada y Platini no era favorable a un paso a 32. "No veo una diferencia de calidad entre 16 y 24", había comentado el presidente de la UEFA el pasado 28 de agosto en Mónaco. "Con 32 países la calidad sí baja, mientras que con 24 no", añadió.

En su elección al frente de la UEFA en enero de 2007, Michel Platini no parecía favorable a una ampliación.

"Al principio no estaba convencido", había admitido en agosto pasado. "Me hice a la idea con el tiempo y con la Eurocopa-2008. Algunos dicen que teníamos a los 16 mejores. Pero los que no estaban en la Eurocopa-2008, como Inglaterra, Ucrania o Dinamarca, ¿no merecían estar? Pienso sinceramente que hay más de 16 buenos equipos para un Campeonato de Europa", señaló.

Esta ampliación de 16 a 24 equipos, si es oficializada el viernes por el Comité Ejecutivo de la UEFA, tendrá consecuencias en la organización del torneo final. "La competición pasaría de 31 a 51 partidos, con una semana más de competición, pasando de tres a cuatro semanas", había detallado Platini el 28 de agosto.

El 28 de junio, en Viena, la única reserva expresada por algunos representantes de los 53 miembros de la UEFA era vigilar que el sistema de clasificación siga siendo atractivo, con 24 países de 53 (casi uno de cada dos) que estarían en la fase final.

Burdeos
AFP