Los dos mejores equipos de Europa Occidental no se enfrentan en partido oficial desde 1989.

El Shakhtar Donetsk recibe este miércoles, al Zenit San Petersburgo ruso en un partido de rivalidad regional que puede decidir la suerte de los ucranianos en la Liga de Campeones.

Los mineros ucranianos, que alcanzaron los cuartos de final la temporada pasada, empezaron con mal pie este año al perder en Porto y empatar inesperadamente ante el modesto Apoel en casa en la segunda jornada, que lidera el Grupo G.

El rumano Mircea Lucescu, técnico del Shakhtar, está de enhorabuena, ya que recupera a sus defensas centrales -Rakitski y Chygrynskiy-, que fueron expulsados en Portugal y que se perdieron el partido ante los chipriotas.

Aunque es líder de la liga de su país, eso sí empatado a puntos con el Dinamo Kiev, el Shakhtar no se parece al que ganó la Uefa en 2009 y eliminó al Roma en 2010. Como es tradición el éxito de los ucranianos dependerán mucho de la noche que tenga la legión de futbolistas brasileños y latinoamericanos que integran su plantilla. 

Shakhtar, que ganó todos los partidos de liga disputados en el Donbass Arena, no tiene más opción que ganar si quiere abandonar el último lugar del grupo. Mientras, el Zenit llega a tierras ucranianas envalentonado tras la contundente victoria ante el Porto (3-1), que permitió a los rusos recuperar del fiasco en Nicosia (2-1).

Los rusos, que el sábado no pasaron del empate sin goles en casa ante el segundo clasificado, el Dinamo Moscú, son líderes en solitario de su liga. El italiano Luciano Spalletti, técnico del equipo de la antigua capital imperial, no podrá contar con el lateral derecho y capitán del equipo, Anyukov, que se lesionó tras un encontronazo en el partido del sábado.

El que tampoco se recuperó a tiempo es el delantero centro, el exsevillista Kerzhakov, que ya se perdió los dos partidos de clasificación para la Eurocopa de su selección. El gigantón Bujárov, al que Spalleti defiende a capa y espada, sigue sin ver puerta en las últimas jornadas, pero será titular en Donetsk.

Los rusos, que recuperaron a los lesionados Bystrov y Semak, confían en el buen estado de forma del portugués Danny, que volvió loco a sus compatriotas del Porto, y el internacional ruso Shirókov, que ha marcado siete goles en los últimos nueve partidos.

EFE