Era hora. Era necesario. El fútbol colombiano necesitaba urgentemente que un tipo pragmático y no hablador, estudioso y no empírico, innovador y no reencauchado, sacara la cabeza por encima de toda la mediocridad técnica en la que está sumido el juego promedio que practican nuestros clubes hace poco más de 20 años.

Le viene muy bien a nuestro fútbol que un señor que recorrió el mundo buscando actualizar permanentemente sus conceptos tácticos, que no los redujo a "agrandar" a "achicar", a la línea, al "toque-toque", a la dependencia de un volante 10 para generar volumen de juego, sobresalga por sobre aquellos que creen que el fútbol se ve igual por televisión.

Recuerdo muy bien una de las primeras entrevistas de Juan Carlos Osorio para un medio colombiano en un estudio de televisión. Hace unos cuatro años, en el set comandado por Adolfo Pérez y Édgar Perea, donde también hacían presencia Wbeimar Muñoz, Óscar Rentería y algún otro, se le abordó con preguntas basadas en todos esos conceptos extraidos del antiguo testamento de nuestro fútbol. El hombre los miró como se mira a un testigo de Jehová que llama a la puerta un domingo a las 7 de la mañana y dictó una cátedra que no duró más de 4 minutos, en la que, por ejemplo, habló de la zona 6 del campo, que es lo que los mortales conocemos como "el área chica". Dijo que el 43% de los goles que se producen EN EL MUNDO se producen en esa zona, y que en ese sentido David Beckham era uno de los mejores jugadores del planeta, pues era el que con más efectividad y exactitud hacía aterrizar la pelota en esa zona, ya que gran parte de sus asistencias terminaban en gol. Hubo silencio en el set. Silencio de admiración. Silencio propio de los que están siendo evangelizados. Silencio roto violentamente por el pintoresco hombre de Barranquilla que pretendió ir un paso adelante, como suele hacerlo. Era tarde para eso. Estábamos ante un concepto, bizarro o no, para el cual ninguno de nuestros "periodistas" y muchísimo menos nosotros, los aficionados rasos, estábamos preparados.

El título ganado ayer por Juan carlos Osorio y su Once Caldas es aire fresco, es una muestra más de que era completamente innecesario poner un fósil en el laboratorio para darle vida y que regresara a dirigir la Selección Colombia. Es el testimonio de que la clase directiva no tiene derecho a condenar al fútbol colombiano a vivir en la edad de piedra, ni a vender una eventual clasificación a un mundial como el máximo logro, para después salir de él dejando una imagen vergonzosa, tal como ocurrió la última vez que estuvimos en una Copa Mundo... ¿Será que el actual seleccionador tiene para aportarle a la tricolor algo diferente de lo que le dio hace 15 años cuando comenzó su primer "proceso"?

Antes de iniciar sesión y poner abajo "este tipo le está haciendo campaña a Osorio para la Selección", continúe leyendo, por favor. No es tan simple. Juan Carlos Osorio intenta importar el modelo futbolístico actual de las mayoría de ligas europeas a nuestro contexto, lo cual sin ser una tarea fácil, es demasiado sensato: Es evidente que el mejor fútbol del mundo se juega en el viejo continente. Claro, los premios de consolación llegan por cuenta de contentillos tipo "las ligas europeas están llenas de jugadores suramericanos", lo cual es completamente cierto. Pero también es cierto que el fútbol suramericano lleva 4 años sucumbiendo ante los europeos en el duelo directo de fin de año, con el agravante de que este año sucumbió ante el "poderío" de un africano, sin llegar siquiera a disputar la final. Cierto es también que los dos últimos campeones mundiales han sido europeos, ganando finales jugadas ante europeos. El fútbol suramericano se redujó al preciosismo, a la gambeta, al lujo innecesario e intrascendente en mitad de campo, al folklore, al "salgan a divertirse muchachos".

Nunca he sabido nada sobre que Holanda, por ejemplo, lleve 35 años buscando al sucesor de Johann Cruyff, o 20 buscando al de Gullit o Van Basten. No hallo registros sobre que alguna vez la federación italiana hubiese colgado un aviso en su puerta que dijera "se necesita goleador" para reemplazar a Paolo Rossi. Alemania nunca tuvo al "nuevo Beckenbauer", ni intentó hacer un Gerd Müller de cada prospecto de goleador que salía. En contraste, Argentina lleva más de 20 años viendo en todos esos Riquelmes, Aimares y Messis que produce por bultos, a su nuevo Maradona. Por acá el panorama es mucho más triste: aún se buscan Valderramas, Asprillas, Valencias, Rincón, Higuitas, etc.

Pero los directores técnicos del corte de Juan Carlos Osorio están por encima de todo eso. El hombre se actualiza permanentemente. No se lamenta porque a su máquina se le rompió un piñón, pone un alfiler allí y hace que le rinda mejor.

¿Cuánta sabiduría, cuanta mística, cuantos partidos compuestos sobre la marcha, cuanta magia sacada del sombrero álbergará esa ya célebre libreta de Juan Carlos Osorio?... En algún momento irá a subasta, como fueron los cuadernos de Valdano. 

Tiene el conocimiento, el rodaje y, sobre todo, el valor suficiente para adpatarse a los requerimientos del fútbol moderno. Es un señor que tiene una virtud que sería oro en el tipo que maneja la Selección Colombia: Arriesga, se equivoca, y aprende del error.

Y ese aprendizaje es el que muy seguramente lo llevará a tener una más que brillante Copa Libertadores en el 2011, sabe que errores como el que le costo la eliminación este año a manos de Libertad se pagan caro. Creo que pagó su derecho de piso en la escena continental en 2010, y que el otro año el Once Caldas versión Osorio dará mucho de que hablar.

Precisamente, en cuanto al Once Caldas, es un justo campeón. Si bien el Tolima fue, por puntos, el mejor equipo del año, en el último mes y medio lo único que hizo para refrendar eso fue el golazo de Wílder Medina hace una semana en El Campín. Lucía gastado, sin punch, y llegó a la final más por sus individualidades (Medina y el que debería jugar fútbol americano) que por el estilo de juego que alguna vez imprimió Hernán Torres en su proyecto. Mientras tanto el blanco llegaba coronando el pico de esa línea ascendente que abordó desde la octava fecha.

El gran Dayro Moreno merece un párrafo aparte. Así como sabe lucir el ropaje de goleador, también se sabe vestir el overol para trabajar, venir a marcar, recoger la pelota y llevarla al frente. Para mi gusto, es hace unos 4 años el mejor delantero de Colombia. Creo que Falcao y los demás deben hacer fila.

En la historia de los torneos cortos, más allá de los títulos que uno u otro se hayan encontrado en la suerte de los penales, más allá de un bi-campeonato pagado por cuotas por alguno de los grandes grupos económicos del país, más allá de los que siempre suenan y nunca llegan, más allá de interminable crisis de los otrora grandes, generalmente el Once fue protagonista. Su fútbol era tema de conversación siempre.

Paradójicamente, su logro más grande (la Copa Libertadores de 2004) lo obtuvo jugando un fútbol no tan vistoso, no tan elegante, no tan bello. Pero si efectivísimo.

Es el Once Caldas, a pesar de que ni los números, ni los resultados, SI las copas, avalen esta afirmación, de los equipos que mejor fútbol han exhibido en Colombia durante la decada que termina en dos semanas. Incluso antes, en 1998, el equipo de Javier Álvarez era una sinfonía.

Salud por el nuevo campeón. Salud por el mejor equipo de Colombia. Que se mantenga la base y que lleguen refuerzos dignos para hacer historia en la Copa Libertadores.

¿Soné como hincha del Once?... no lo soy.

Feliz Navidad a todos, mucha paz y mucho amor en sus hogares.

Hasta la próxima, ¡MIL GRACIAS!