"¿Y es que al Mundial de mujeres sí vamos?". Cuando la abuela de uno pregunta eso y además se autoresponde con un: "¡es que el equipo de hombres es muy malo!", simplemente toca callarse y asentir. Sí, al "Mundial de mujeres" sí vamos, y no sólo fuimos: llegamos a semifinales y Nigeria nos eliminó con un 1-0 algo mentiroso y suertudo. Claro, es el Mundial Sub 20 para damas, pero esas niñas que este domingo van a jugar por el tercer lugar ante Corea del Sur hace dos años estuvieron en el Mundial Sub 17 de Nueva Zelanda y, a este paso, mi abuela va a tener razón total y vamos a clasificar primero a una Copa del Mundo para damas que llegar al máximo torneo organizado por la FIFA.

Lo triste del asunto es que sólo cuando las niñas de la Sub 20 se meten a una semifinal de un Mundial es cuando el país le para bolas al balompié femenino. Triste pero cierto, somos triunfalistas, necesitamos victorias de nuestros representantes para no sentirnos poquita cosa en un tontísimo complejo de inferioridad frente al mundo, y es por eso que nos pegamos a los éxitos de aquellos que consideramos como nuestros: desde Shakira hasta Manuel Elkin Patarroyo pasando, por supuesto, por la selección juvenil femenina de fútbol.

Apenas las dirigidas por Ricardo Rozo se clasificaron entre las cuatro mejores del planeta, aparecieron las notas en los noticieros con la familia de las hermanas Ariza, se le metieron en la casa a los papás de Paula Forero, nos enteramos por qué Yorely Rincón tiene ese magnífico control de pelota... fueron más o menos las mismas notas que se hicieron a finales de marzo cuando estas mismas jugadoras despertaron por primera vez el interés en el fútbol femenino gracias a su excelente actuación en el Sudamericano que se realizó en Bucaramanga, cuyo subtítulo nos llevó a este Mundial de Alemania. Sin embargo, de marzo para acá poco se habló de las jugadoras de Rozo y, es más, la televisión colombiana sólo vino a transmitir un partido cuando ya estábamos en semifinales con la consiguiente sobredosis de sal que suele traer ese triunfalismo tan nuestro. En fin...

El caso es que mi abuela tiene razón: el fútbol femenino está sacando la cara por Colombia porque los hombres van de tumbo en tumbo. El último Mundial de mayores al que fuimos fue en 1998 (con aquél tanto de Léider, al que espero verle muchos goles en el Quindío); al Mundial Sub 20 de 2009 no fuimos, y al de 2011 vamos a ir porque somos locales. Lo bueno es que esa generación que el próximo año jugará en casa es la misma que viene de ser semifinalista del Mundial Sub 17 de 2009, pero lo malo es que, salvo ellos, el fútbol masculino en Colombia va en picada. Miren la Libertadores en donde hace rato no pasa nada con los clubes colombianos o simplemente recuerden que hace menos de un mes se acabó otra Copa del Mundo a la que no fuimos.

Lo raro, o bueno, o malo -no sé... en definitiva, extraño-, es que el mayor logro de Luis Bedoya al frente de la Federación está en el fútbol femenino gracias al trabajo de base con colegios, universidades y ligas departamentales que produjo una generación dorada que aspira clasificar al Mundial de 2015. Aunque ojo, a este paso, en serio, no tendría nada de raro que las niñas estuvieran en la pelea por uno de los dos cupos continentales al Mundial de 2011 que también se jugará en Alemania.

Y mientras, ¿alguien sabe de 'Bolillo' y por qué no hay noticias sobre convocatoria alguna si se supone que el equipo de hombres, ese que va a jugar la Copa América y arranca en poco más de un año la eliminatoria, debería jugar un partido este 11 de agosto que es fecha FIFA?

Porque una cosa es que por fin le estemos parando bolas al fútbol femenino, y otra que nos olvidemos que el objetivo principal de la Federación tiene que ser Brasil 2014...

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Breve historia del fútbol femenino en Colombia

Poco se sabe del fútbol femenino colombiano gracias, en buena parte, a la falta de resultados positivos. Por eso preparé esta pequeña bitácora sobre el balompié para damas, ese en el que las nuestras están hechas unas machas:

- El gobierno colombiano instituyó la educación física en los colegios en los años 10 del siglo pasado, hace casi un siglo, y aparte de los ejercicios de calistenia la primera práctica de disciplinamiento del cuerpo fue el fútbol aunque ojo, eso era en los colegios de varones, para las niñas el único deporte admitido era el baloncesto pues se consideraba de menos contacto físico. Por supuesto, hablo de instituciones educativas de élite o, en su defecto, de las distintas comunidades religiosas: jesuitas, dominicos, etc.

- Sólo a mediados de los 80's empezó a cuajar la idea del fútbol femenino, pero eran tan pocas las practicantes, casi todas vallecaucanas, que nunca se tomó en serio a pesar de que la FIFA ya promovía la idea del balompié para damas gracias a los primeros torneos y ligas en Europa, y a pesar de que en 1991 se disputó el primer Sudamericano (la Copa América femenina). Es más, la primera selección femenina apareció a finales de los 90's, jugando el Sudamericano de 1998 en donde se quedó en primera ronda.

- Como dato curioso, precisamente en ese Sudamericano de 1998, disputado en Mar del Plata, Colombia recibió la peor goleada oficial de su historia en cualquier categoría: Brasil nos ganó 12-1. Ya veremos cómo luego ese antirécord aumentó...

- En 2003 Colombia tuvo su primer momento de gloria al ocupar el tercer lugar del Sudamericano de ese año detrás de Brasil y Argentina. En ese torneo la Selección femenina logró su mayor goleada a favor en la historia, y una de los resultados más largos obtenido por cualquier equipo que representa a Colombia en todos los tiempos: 8-0 a Venezuela. Lo malo es que en la final Brasil nos metió 12-0 marcando un nuevo registro en rojo en nuestra historia. Unas por otras, digamos...

- Este tercer lugar, sumado al interés universitario en promover el fútbol femenino, que también se vio desde comienzo de siglo en los colegios de Bogotá, Cali, Medellín e Ibagué, fue el caldo de cultivo para que la Federación le diera una estructura sólida al balompié para damas, especialmente con el respaldo a los Juegos Nacionales y al campeonato nacional para mujeres. Además, no olvidemos que con Estados Unidos como potencia mundial del fútbol para ellas, el objetivo de obtener una beca por rendimiento deportivo se convirtió en una interesante opción para muchas jóvenes colombianas.

- Pedro Rodríguez dirigió al equipo que obtuvo el primer título para las colombianas en 2008, cuando ganamos el Sudamericano Sub 17 de Chile, torneo en el que comenzó la fama de Tatiana Ariza, máxima goleadora del evento. En el último juego del torneo goleamos 7-2 a Paraguay. Ese título le dio posibilidad a las niñas de jugar su primer Mundial, en Nueva Zelanda, en donde Ariza se convirtió en la primera colombiana en marcar un gol en un torneo FIFA. Nos quedamos en primera ronda, pero se sumó experiencia.

- La base de esa Sub 17 fue utilizada por Ricardo Rozo para el Sudamericano Sub 20 de este año que se jugó en Bucaramanga. Trece de las 20 jugadoras que lograron el subtítulo ante Brasil y la clasificación al Mundial de Alemania estuvieron en el de Nueva Zelanda. Ahora, en esta Copa del Mundo para jugadoras menores de 20 años, disputaremos el tercer lugar contra Corea del Sur, pero lo importante es que las bases están sentadas para aspirar a un Mundial de mayores en el futuro. ¿Tal vez para el 2011? Puede ser muy pronto, pero quién sabe...