Ese día el argentino fue Rodallega, agrandado, sobrador. Messi ni respondió, y ciertamente no necesitaba hacerlo.  La historia es clara y en la cancha implacable. Hoy Messi es sin duda el mejor del mundo, ha ganado casi todo lo que un jugador de club puede alcanzar, y tiene un juego de otro nivel, acertadamente comparable con el de Maradona. Hugo, por su parte, es figura del modesto Wigan de la Premier League, y seguramente pasará a la historia del fútbol por marcar el gol con el que su equipo derrotó por primera vez a uno de los grandes de Europa, el Liverpool. A Lío le quedan quien sabe cuántos mundiales, premios como mejor jugador del mundo, botines de oro y vueltas olímpicas. Hugo con suerte logre consolidarse dentro del once inicialista de una selección Colombia, y rebote de equipo en equipo, al mejor estilo del Tino o Ricard, para asegurar su futuro económico.

Pero volvamos al tema del momento, que sin duda ha generado toda clase de comentarios encontrados: ¿Es Messi mejor que Maradona? ¿Quien es el más grande, Leonel el humilde o Diego el soberbio ? Los maradonianos ni siquiera aceptan la comparación y para los azulgrana no hay duda de que el pibe de Rosario está un escalón por encima. El técnico Guardiola inteligentemente le quita presión a Messi diciendo que el mejor es Diego, mientras sus compañeros del BARÇA abiertamente dicen que Lio es el más grande de la historia. Me parece un debate sano, típico del fútbol, que puede ser de alguna manera interminable, pero de eso se trata. El fútbol genera toda clase de discusiones bizantinas, que los fanáticos disfrutamos enormemente, en las que unos y otros toman partido y se ponen la camiseta.

Creo que la cuestión no es fácil de definir. Es cierto que Maradona logró hazañas inimaginables con un Nápoles de jugadores normalitos para el calcio. Y fue líder absoluto y jugador determinante de la selección Argentina campeona del mundo en México '86. Es innegable que a Messi lo rodea en el Barcelona una banda que libra por libra supera a la mayoría de equipos del mundo, y que aunque ha sido campeón mundial juvenil, todavía tiene que consagrarse en un Mundial de mayores. Todo eso es cierto, pero si logramos apartarlos de su entorno, de la realidad que cada uno vive y vivió dentro de una cancha de fútbol, nos encontraremos con dos genios, jugadores capaces de resolver en un segundo la final más complicada y pintar con su fantasía el más gris de los partidos. Creo que Diego va un paso adelante, y es obvio porque como jugador su historia ya se escribió, tocó el cielo en México e Italia, y se ganó el corazón de la mejor hinchada del mundo, la xeneize. Pero Messi a sus 22 años, es la estrella mundial de un deporte cada vez más físico, que asfixia a los talentosos y premia a los atletas. Representa el fútbol de invención en donde todo es posible, justo cuando las tácticas, las estrategias, y la monetización de la pasión lo invaden todo.

Maradona, un ídolo de infancia, me deslumbró su magia cuando yo tenía 13 años. Me acuerdo que uno de los trabajadores de mi colegio vivía en una casa dentro del colegio mismo, y varios nos escapábamos para ver pedazos del mundial de México desde su ventana, que con algo de complicidad dejaba abierta, entendiendo como pocos lo que significaba perderse el paso de hazaña que llevaba Argentina. La historia se repite y hoy Messi, ídolo también, entra al día a día de mi trabajo de oficina, con su calidad superior, entre reuniones y planes de negocios, como faro de un Barcelona casi invencible. No me cabe duda que Messi superará a Maradona, por logros y estadísticas, por copas y festejos. Paradójicamente gran parte del examen que debe aprobar con honores para convencer a quienes aún lo consideran terrenal, depende del DIEZ. El ahora DT debe hacer jugar como equipo a una selección llena de calidad y estrellas, que hasta ahora, bajo su dirección, parece haber perdido la identidad.

"Indudablemente soy mejor que Messi", qué perla; no sé si el buen Hugo se anime a lanzar nuevamente una sentencia tan lapidaria. Sin importar lo que ahora piense 'Hugol', o el resultado de esta discusión interminable, para mí está claro que el fútbol no sería el mismo sin Maradona y Messi; con su sello sobrenatural cada uno hace que el día a día de quienes seguimos y vivimos con intensidad el deporte rey, valga la pena.

Extra Tiempo: Estoy en plena pretemporada y espero ponerme en forma para actualizar más seguido. Muchas gracias a quienes han dejado sus comentarios en los post anteriores y bienvenidos los que lo harán.