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El Milán es un equipo de viejos que se refuerza con viejos. Sus flamantes adquisiciones de invierno son Nicola Legrottaglie, de 34 años, y Mark Van Bommel, de 33 (el perro de caza holandés que hizo pareja en el Mundial con el karateca De Jong). A ellos se suma la cuota de kilometraje que ya está allá: Nesta, de 34 años; Zambrota y Gatusso, de 33; Seedorf y el colombiano Yepes, de 35, y el inmortal Inzaghi, de 37 (que marcó los dos goles de la final de la Champions de 2007).
¿Funciona un equipo de viejos? Por lo visto, sí. Antes levantaron copas veteranos como Costacurta, Maldini y Cafú. Y en esta temporada, Milán es el líder de la Liga Italiana y sigue en ruta en la Liga de Campeones. No sé si juega bien porque no sigo sus partidos, pero siempre me pregunté cómo hacen para que en un mala pisada todos estos viejos no se rompan la rodilla en diez pedazos o pidan una camilla para apaciguar el lumbago.
La respuesta me llegó en un libro de fútbol que les recomiendo. 'Soccernomics' - 'El fútbol es así, en la versión traducida - es un aproximación al fútbol desde los números. Explora la distorsión del negocio, los errores comunes (el peor momento para comprar un jugador es después de que triunfó en un gran torneo, dice) y los casos exitosos. Uno de estos, el de Milán.
Según 'Soccernomics', "el equipo médico del AC Milán encontró que con solo estudiar el salto de un jugador, puede predecir con un 70% de precisión si se lesionará. Recogió entonces millones de datos sobre cada uno de los jugadores del equipo, y en el proceso se tropezó con el secreto de la eterna juventud".
Milán cuenta con el 'Milán Lab', un centro de investigación científica compuesto por médicos, nutricionistas y sicólogos. Todos los datos de los partidos, todos los entrenamientos - filmados por varias cámaras -, producen información que se analiza constantemente. Los jugadores son ratones de laboratorio, sus dientes se observan como si con ellos se metieran goles, sus músculos se ponen a prueba con miles de cables. El objetivo es predecir y prevenir lesiones, y mantener a los jugadores en un ritmo de competencia adecuado (vean un artículo más detallado).
Esta iniciativa no es nueva, pero creo que puede revolucionar el fútbol, en especial ahora, cuando los equipos europeos ponen todas las fichas en traspasos costosísimos que levantan aplausos pero dejan los balances en rojo. La UEFA viene hablando con insistencia del 'fair play' financiero, que no es otra cosa que parar la inflación del fútbol antes de que explote como una burbuja.
La apuesta del Milán no es la única solución. En el otro extremo, el Arsenal de Arsene Wenger, economista de profesión, busca el éxito en las jóvenes promesas y evita inversiones cuantiosas. "Él se dio cuenta de que los jugadores viejos decrecen más rápido de lo que se cree convencionalmente", explica 'Soccernomics'. Con esa idea, Arsenal vendió a Patrick Vieira en 25 millones de dólares, a Thierry Henry en 30 millones y a Emmanuel Petit en 10,5. Todos con 29 años y después de su pico más alto de juego. Lo que no explica el libro es por qué ninguno fue a dar al Milán, donde tal vez los hubieran refaccionado.
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Iré compartiendo otros temas interesantes del libro a través @FContrabalon en Twitter.
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Voto a favor del comentario Voto en contra del comentario1.carloscortescastillo
Angels, Kaká tuvo se esplendor en Milán, de los 21 a los 27 años. Llegó a Real Madrid con esa edad, que parece ideal para hacer unas buenas temporadas. Yo todavía creo que él va a levantar. Lo vi bien en el primer tiempo de Real Madrid contra Real Sociedad. Saludos
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Voto a favor del comentario Voto en contra del comentario2.angelspawnii
interensantisimo el articulo, muchas gracias, y, entrando en suspicacias, sera que por esto el Milan le vendio a Kaka al Madrid???? porque aprovecharon al maximo el nivel de kaka, lo vendieron al madrid y ya todos sabemos que ha pasado...
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Voto a favor del comentario Voto en contra del comentario3.antipatriota
Interesante articulo, interesantes datos, mas en estos tiempos del "boom" de la "traquetizacion" de los equipos...
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Voto a favor del comentario Voto en contra del comentario4.carloscortescastillo
Muy buena anécdota. Uno de los artículos que cité dice que el técnico Carlo Ancelotti obedecía al pie de la letra los dictámenes del Milán Lab. Si decía que no era recomendable alinear a un jugador, se quedaba en la banca. Saludos
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Voto a favor del comentario Voto en contra del comentario5.hectormacevedo
Excelente información y gracias por la recomendación del libro.
Recuerdo una vez que en una entrevista Hernán Crespo habló de ese laboratorio del Milán y que había ocasiones en las que llegaba a entrenar y después de los exámenes le decían: "Vete para tu casa, hoy no necesitas correr" y en otras: "Te quedas media hora más después de que termine el entrenamiento".
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