Alborotado está el avispero en el fútbol colombiano. Otra vez, la Comisión Arbitral, los árbitros y el juego limpio del balompié nacional están en la picota pública, en entredicho. Otra vez, por cuenta de airadas declaraciones de Eduardo Pimentel, presidente (¿ex presidente?) del Boyacá Chicó, campeón de la Copa Mustang I.

La nueva rabieta le costó una multa de 61 millones de pesos más la imposibilidad de representar a su club en las próximas seis reuniones de Dimayor que tengan carácter de asamblea. Un duro castigo que se suma al de 50 y pico millones que le impusieron a finales del certamen anterior. Ahora, 'El Negro', como se le conoce en el ámbito del fútbol profesional, amenaza con retirarse del cargo en el equipo de Tunja para quedar con libertad para hablar, sin riesgos de ser sancionado, y acabar con lo que él llama "vagabundería en el arbitraje nacional". Amenaza.

Pimentel dice poseer "pruebas" de que desde la Comisión Arbitral se ha orquestado una "persecución" contra él y su Boyacá Chicó. Dice que las imágenes de televisión demuestran "la mala fe" y las "actuaciones corruptas" de los árbitros. ¿Pruebas de corrupción? ¿Pruebas de mala fe? Los videos, que todos hemos visto, muestras errores arbitrales. Gruesos, groseros, penosos; llámelos como quiera. Pero, qué pena con Pimentel, nada de complots, componendas, persecuciones...

Lo irónico del caso es que sea Pimentel, justamente, el que se haya abrogado el derecho a liderar esta "campaña por la honestidad". Él, como futbolista, nunca se distinguió precisamente por ser el más juicioso dentro del campo, el más respetuoso de las reglas, al punto que posee el récord de mayor número de expulsiones en el fútbol profesional colombiano. Además, parece olvidar que él integró a dos de los equipos más cuestionados de la historia de nuestro balompié en momentos en que la sombra nefasta del narcotráfico se posó sobre nuestra pasión preferida: el Millonarios de finales de los 80 y el América de los 90.

Hay abundante documentación, testimonial principalmente (videos incluidos), para comprobar que, con Gonzalo Rodríguez Gacha y los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela moviendo los hilos, Millonarios y América, con Pimentel a bordo, ganaron de manera dudosa más de un partido; árbitros fueron amenazados, uno asesinado y un torneo fue declarado desierto. ¿Por qué, entonces, si lo suyo es la "campaña por la honestidad", en aquel momento no alzó la voz como ahora para denunciar las irregularidades?

El arbitraje en Colombia, como en el resto del mundo, es irregular: hay buenos, regulares y malos árbitros. Y todos se equivocan. Pero, ojo, no solo contra Boyacá Chicó. Este domingo, precisamente, Millonarios fue el afectado: el segundo gol del Pereira, de penal, fue producto de una falta fuera del área. La directiva albiazul, a diferencia del hoy dirigente que se formó en su cantera, siguió el conducto regular y pasó una queja formal, por escrito.

Por eso, resulta curioso que Pimentel solo se queje cuando su equipo pierde. ¿Será que, jamás, un árbitro se equivocó y favoreció a Boyacá Chicó? ¿Nunca un árbitro expulsó mal a un jugador del equipo rival de Boyacá Chicó? Nunca un juez asistente levantó la bandera en mal momento y perjudicó al rival de Boyacá Chicó? Pero, en ninguno de esos casos Pimental alzó la voz y enarboló la bandera de la "honestidad".

Luego de su pifia en el primer duelo de la final de la Copa Mustang I, el árbitro antioqueño Wílmar Roldán reconoció públicamente que había actuado "con poco sentido común". Ofreció disculpas. Pimentel, en cambio, solo habló de "componendas", "persecución", "mafia", "deshonestidad". El dirigente no tuvo la decencia ni la nobleza de reconocer el buen gesto del árbitro, que sí actuó con entereza para admitir su fallo.

Pimentel no es el más indicado para liderar una campaña por la limpieza en el arbitraje colombiano. Él tiene rabo de paja, y lo sabe. Se aprovecha de que habla duro y varios medios de comunicación lo favorecen haciéndole eco. Podrá empezar a pedir explicaciones o cambios el día que, por ejemplo, con la misma vehemencia y altanería, denuncie al árbitro que favorezca al Boyacá Chicó, al que expulse mal a un jugador rival, al que con lo que él llama "mala fe" perjudique a los demás. Es que, señor Pimentel, la honestidad es para todos; el juego limpio es para todos.

Lo que se ha visto en los videos son errores arbitrales, errores humanos. Fallas técnicas, de apreciación, de criterio. Fallas que todos los días todo el día exhibimos todos los seres humanos, Pimentel incluido. Si la tal "persecución" contra Boyacá Chicó fuera cierta y existiera esas "pruebas contundentes", Pimentel tendría que haber acudido a las autoridades competentes hace mucho rato. Porque, de lo contrario, por omisión se está convirtiendo en cómplice.

A Pimentel hay que reconocerle el esfuerzo que ha realizado para sacar adelante su sueño llamado Boyacá Chicó, el mérito de haberlo llevado a la División A y, en un lustro, conducirlo a ceñir la corona nacional. Tiene, además, buen ojo para descubrir talentos y capacidad para sacarles provecho y luego venderlos. Ese es innegable. Pero, igualmente, 'El Negro' sabe que el pez muere por la boca y su nombre está ligado a episodios turbios del fútbol colombiano en los últimos 20 años. Porque, en su libro, uno de los delfines de los Rodríguez Orejuela lo menciona y, hasta ahora, Pimentel no salió a defenderse, a desmentir al autor.

En medio de la irregularidad, de lo que algunos llaman mediocridad, el torneo profesional colombiano ha recobrado en los últimos semestres un inusitado interés. Las incidencias han resultado entretenidas y los aficionados se han divertido. Por eso, declaraciones como las de Pimentel solo contribuyen a enturbiar el ambiente, a poner un manto de duda en los triunfos de sus rivales, a causar un daño cuyas consecuencias son inciertas.

Si Pimentel tiene "pruebas contundentes" de lo que él llama "la forma aberrante en que se maneja el arbitraje" en el país, que las presente, y rápido. De lo contrario, que recuerde algunos episodios de su pasado, que aprenda a ser un buen perdedor y se calle de una vez por todas.

Argentina, bicampeón olímpico

Con lujo de detalles, con calificación sobresaliente en todos los rubros y un récord que nadie puede cuestionar, Argentina revalidó su medalla de oro en el fútbol de los Juegos Olímpicos. En la medianoche-madrugada del viernes, el elenco dirigido por Sergio 'Checho' Batista venció por 1-0 a Nigeria y, de esa manera, tomó revancha de la derrota que las 'águilas' africanas les habían propinado en Atlanta-96.

No fue bonito el espectáculo de la final, como es habitual. Eso, sin embargo, en nada demerita el triunfo de los suramericanos, que por segunda olimpiada consecutiva se llevaron el máximo trofeo con victoria en cada partido que disputó. En camino al oro, Riquelme, Messi y compañía venció 1-0 a Costa de Marfil, 1-0 a Australia y 2-0 a Serbia, en la fase de clasificación; 2-1 a Holanda, en alargue, en cuartos de final; 3-0 a Brasil, en semifinales, y el mencionado 1-0 a Nigeria en la final.

Seis partidos jugados, seis ganados, 10 goles anotados y apenas uno recibido son las cifras del rendimiento del elenco de 'Checho' Batista, número incuestionables. La virtud del técnico, que logra su primer gran éxito desde el banquillo, fue haber convertido en un verdadero equipo a esta constelación: Juan Román Riquelme, Lionel Messi, Sergio Agüero, Javier Mascherano, Ángel Di María, Ezequiel Garay, Ezequiel Lavezzi, Fernando Gago y José Ernesto Sosa, entre otros. Un equipo solidario, compacto, con un estilo de juego definido y una personalidad. Con líderes como Riquelme y Mascherano (el primer deportista argentino que conquista dos oros olímpicos, pues también estuvo en Atenas-2004), con figuras desequilibrantes como Mezzi y Di María, con suplentes de lujo como Lavezzi, Sosa, Banega, Lautaro Acosta y Diego Buenazote. Un conjunto con seguridad defensiva, múltiples alternativas en el medio y contundencia en el ataque.

Arrancó contra Costa de Marfil, considerado uno de los favoritos al oro, y con la siempre complicada tarea que para los suramericanos representa enfrentar a los africanos. Siguió con Australia, que resultó un durísimo escollo que lo enredó más de lo esperado. Cerró la fase de clasificación, con suplentes, frente a una Serbia que no opuso la resistencia de otras ocasiones. En cuartos de final se midió a Holanda, país con el que, en todas las categorías, tiene una rivalidad enconada. Necesitó ir a los tiempos suplementarios para asegurar el pase. En semifinales lo esperaba Brasil, su rival histórico, al que despachó con un insólito 3-0, baile de cumbia incluido, para negarle la posibilidad de alcanzar, por primera vez, el único título que les falta a los de la tierra de la samba.

En la final, hizo lo justo para quedarse con el oro. Sufrió mucho contra un incómodo Nigeria que planteó el partido para perderlo por la mínima, para evitar el ridículo al que se expusieron los brasileños. Los africanos le apostaron al error de Argentina, a evitar una goleada, pero no pudieron capitalizar las escasas ventajas que el flamante campeón les brindó. En cambio, padecieron la contundencia de su rival, producto de una genialidad de Messi y una exquisita definición de Di María.

Enhorabuena para Batista y sus dirigidos, que le dieron a Suramérica otra gran alegría. Y, para su país, en torneo redondo en el que se sacaron varias espinas y un triunfo que le permite soñar con dar la vuelta olímpica en la Copa Mundo de Suráfrica-2010. Porque, sin duda, esta es una generación de oro.

El primer tercio del torneo

Se jugó la sexta fecha de la Copa Mustang II, que representa el primer tercio de la fase de clasificación. Para beneplácito de Bogotá, sus dos equipos más representativos son protagonistas: Santa Fe, líder; Millonarios, cuarto. La Equidad, el otro de la casa, está seriamente comprometido no solo en el tema del descenso, sino también con una eventual clasificación a los cuadrangulares semifinales bien envolatada.

Con gran trabajo y una dosis de suerte, Santa Fe definió a su favor el difícil partido que le planteó el buen Quindío. Los cuyabros habían mostrado ocho días atrás, contra Millonarios, que son un equipo interesante, con una idea táctica definida y una nómina capacitada para jugar bien al fútbol, pese a la ausencia de figuras estelares. A diferencia del Huila, rival anterior de los rojos, dejaron jugar más, pero también resultaron de mayor peligro.

Santa Fe pudo liquidar el partido en el primer tiempo, en el que gozó de, al menos, tres oportunidades muy claras. Luego, cuando los jugadores debían irse al camerino, Andrés Felipe González se hizo expulsar de manera increíble y complicó más el panorama. Lo mejor del cuadro de Hernán Darío Gómez este domingo fue su capacidad para reaccionar. Cuando quedó en desventaja, rápido igualó y nunca cejó en su empeño ofensivo.

Aunque dio la impresión de que los cambios le restaron poder ofensivo al equipo (salieron César Valoyes y Luis Manuel Seijas, en ese momento los mejores del campo), al final los que ingresaron supieron resolver la papeleta. Como hecho destacado, los tres delanteros que actuaron visitaron la red contraria. El problema sigue radicando en que mientras Santa Fe necesita generar seis ó siete opciones claras para convertir una ó dos, sus oponentes le cobran por ventanilla el mínimo error.

En todo caso, se nota la buena mano de 'Bolillo'. El equipo es ordenado defensivamente (pese a los errores individuales) y hay una idea definida de juego. Hay una verdadera propuesta y, si bien faltan ajustes y trabajo, el hecho de sumar permite seguir el proceso con tranquilidad. Un dato muy positivo: asumió el comando de la reclasificación, en su camino para asegurar un cupo a la Copa Santander Libertadores de 2009. El lunar: la salida de los laterales. En este esquema, su aporte ofensivo es vital y ninguno de los empleados hasta ahora dio muestras de ser solución. Para revisar, el flojo momento de 'Pachito' Delgado, muy querido en la tribuna, pero seriamente comprometido en los tres últimos goles que recibió el equipo. Ahora viene la visita a Manizales, plaza en la que recientemente se consiguieron buenos dividendos.

Millonarios, por su parte, sumó la segunda derrota del torneo. Aunque los de Quintabani se quejaron por el arbitraje de Óscar Alexis Gutiérrez, con alguna razón, esa no fue la razón de su caída en la 'Perla del Otún'. El múltiple campeón colombiano, a diferencia de los partidos previos, no tuvo la misma contundencia ofensiva y, más bien, sufrió la de su rival.

La zona más floja de Millonarios es, sin duda, su defensa, que ya recibió 10 anotaciones en seis encuentros (promedio de 1,66 por partido), una cifra preocupante. La disculpa es que los cuatro titulares son nuevos y, por ende, falta tiempo de trabajo para acoplarse. Pero, ya corrió el primer mes de torneo y la mejoría no se ve. En la delantera, su mejor argumento, Milton Rodríguez sigue inspirado y el domingo se reportó con dupleta; aunque, claro, esta vez no alcanzó.

El compromiso para los azules es clasificar a los cuadrangulares, y por ahora ese objetivo se cumple. Hay que mejorar, pero el panorama no es tan preocupante como el de ocasiones anteriores. Es urgente, en todo caso, que Quintabani encuentre la varita mágica del equilibrio (mantener el poder ofensivo y mejorar la seguridad defensiva), para evitar dolores de cabeza y malos ratos como el de Pereira.

Santa Fe, Tolima, Junior, Millonarios, Once Caldas, Bucaramanga, Envigado y América son, por ahora, los ocho clasificados. Una interesante mezcla de 'grandes' y 'chicos' en la que sobresale, por supuesto, la redención de los barranquilleros, que por ahora le huyen al fantasma del descenso. Nacional (décimo), Cali (undécimo), La Equidad (decimoquinto), el campeón Boyacá Chicó (decimosexto), Cúcuta (decimoséptimo) y Medellín (último), son los que exhiben saldo en rojo. Claro, hay por jugar 12 fechas y esto puede cambiar drásticamente. Como quien dice, nadie puede dormirse...

P.D.: un agradecimiento a todos aquellos lectores que dejaron sus mensajes a la anterior propuesta periodística. No por los elogios, que en todo caso significan una motivación, sino especialmente por la decencia de sus términos. Ojalá podamos mantener entre todos este tono de respeto mutuo y de libre exposición de ideas, sin agresiones ni insultos.

Carlos Eduardo González Ll.