El flamante campeón del Torneo Clausura-2009 del fútbol argentino es un club de barrio que trascendió a partir del progreso institucional y el protagonismo creciente en los campeonatos.

Fundado por Nicolás Marín Moreno el 1 de enero de 1910, en su comienzo el club se llamó Argentinos de Vélez Sarsfield, debido a la estación ferroviaria (actualmente Floresta) de la zona en la que los integrantes de la entidad disputaban sus primeros partidos, con una camiseta blanca.

El uniforme mutó al color azul, y ya en 1913 a una camiseta a bastones que combinaba el rojo, el verde y el blanco, y en ese mismo año se asoció a la entidad José Amalfitani, quien tendría un protagonismo crucial en la evolución del club.

Don 'Pepe' Amalfitani, reconocido como uno de los mejores dirigentes del fútbol argentino, condujo durante más de tres décadas a Vélez, y en ese tiempo arriesgó su patrimonio personal para saldar las deudas del club y emprendió la construcción del estadio que hoy lleva su nombre.

Durante muchos años Vélez se mantuvo en la medianía de la tabla, lejos de la punta y más cerca del fondo, hasta que descendió en 1940 y regresó tres temporadas después, aunque las grandes alegrías deberían esperar un cuarto de siglo más.

En el Campeonato Nacional de 1968, Vélez consiguió su primer título, en un inédito desempate con Racing Club y River Plate, con un plantel que incluía a un joven Carlos Bianchi, pero con figuras como Daniel Willington y Omar Wehbe.

Más allá de una notable campaña en la Copa Libertadores-1980 en la que trepó hasta las semifinales, las conquistas comenzarían a llegar en los años noventa, con la llegada del 'Virrey' Bianchi como entrenador del equipo que obtuvo el Clausura-1993.

Aquel conjunto se hizo fuerte con un esquema aguerrido, sostenido en el arquero paraguayo José Luis Chilavert, la solvencia en la zaga de Roberto Trotta y Víctor Hugo Sotomayor, un mediocampo de fuerte despliegue con José Basualdo y Christian Bassedas, y la potencia de José Flores y el 'Turco' Omar Asad en el ataque.

El título marcó un despegue hacia la gloria, porque con esa base Vélez ingresó en la Copa Libertadores-1994, de la que se adueñó al ganarle por penales al brasileño Sao Paulo en el Morumbí.

Meses después, Vélez asombraría al mundo al alzar la Copa Intercontinental y vivir la fecha más trascendente de su historia al vencer por 2-0 en Tokio al poderoso AC Milán italiano, con goles de Trotta y Asad.

El ciclo brillante continuó, a pesar de la ida de Bianchi, con Osvaldo Piazza como DT, y la obtención del Apertura-1995, el Clausura-1996, la Copa Interamericana-1996 y la Supercopa-1996.

De regreso a Japón, Vélez se dio el gusto de adueñarse de la Recopa Sudamericana-1997, al vencer en un duelo entre argentinos a River Plate por penales, otra vez con el enorme Chilavert como gran figura.

Con el 'Loco' Marcelo Bielsa como conductor, Vélez ganó el Clausura-1998, pero luego, al margen de buenas campañas en las que siempre era protagonista, no conseguía retomar la senda de los éxitos, hasta que se adjudicó el Clausura-2005, con Miguel Angel Russo como DT y un plantel formado casi íntegramente dentro del club.

AFP