En apenas un puñado de meses, el juvenil defensor se convirtió en una de las revelaciones del campeonato y figura esencial del campeón del Torneo Clausura-2009 del fútbol argentino.

Otamendi, de 21 años y con apenas veinte partidos en primera división, asombró con una aparición rutilante al ingresar como titular en reemplazo del chileno Waldo Ponce, que estaba lesionado, y dotar de seguridad y firmeza a la última línea del equipo de Ricardo Gareca.

El joven se consolidó como zaguero central con excelentes producciones que incluso llamaron la atención del director técnico de la selección argentina, Diego Maradona, quien no dudó en convocarlo e incluso en hacerlo debutar frente a Ecuador, en reciente fecha de las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Sudáfrica-2010.

"Para un chico como yo es algo muy importante. ¿A qué jugador no le gustaría ir a un Mundial o jugar las eliminatorias con la celeste y blanca? No existe el jugador que no quiera eso. Pero esto recién empieza y tengo que mantener la humildad", dijo sobre sus primeros pasos en el seleccionado albiceleste.

De características similares a Walter Samuel, con un tipo de juego sólido y preciso, con capacidad para manejar los tiempos y no quedar desacomodado, además de ser veloz y hábil para el cabezazo, Otamendi es una de las mejores proyecciones del fútbol argentino en los últimos tiempos.

"Me siento más cómodo marcando delanteros grandotes", contó el zaguero, que también se luce en el seguimiento personal, tiene un físico potente y buena técnica.

"La verdad que no esperaba todo lo que me tocó vivir. Todo me pasó muy rápido en estos cinco meses. La continuidad en primera división, después el llamado de Maradona. No es fácil manejar esto, pero (el DT) Gareca me dio la seguridad de que podía hacerlo. Tengo que aprovechar este momento al máximo", dijo Otamendi.

Surgido del Talar, un humilde barrio de la periferia bonaerense, Otamendi tiene como referente a su compatriota Roberto Ayala, y señala que "lo mío es anticipar o leer la jugada e ir al cruce, aunque a veces me confío y fallo, pero es lo que más me gusta".

AFP